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Este largo traliajo, para cuja realización he creido deber 

 remontarme á las fuentes, es decir á las relaciones de viajes 

 de los geólogos j geógrafos, prueba que_, de 407 volcanes, 

 225 han dado pruebas de actividad en los tiempos modernos. 

 Las listas anteriores de los volcanes activos contenian las 

 unas 30, las otras 50 de menos (95), porque estaban com- 

 puestas según principios diferentes. No he incluido sin em- 

 bargo en esta categoría sino los volcanes que han exhalado 

 vapores ó que tuvieron, en el siglo xix ó en la segunda mi- 

 tad delxviii, erupciones históricamente comprobadas. Cierto 

 que existen volcanes cuja actividad se ha despertado des- 

 pués de cuatrocientos años j mas de intervalo; pero estos 

 fenómenos son en estremo raros. Puede seguirse la larga 

 serie de las grandes erupciones del Vesubio, en los años 

 79, 203, 512, 652, 983, 1138 j 1500. Respecto del Epo- 

 meo de Isquia^ no se conocian, con anterioridad á la gran 

 erupción de 1302, mas que las de los años 36 j 45 antes de 

 la era cristiana. 



Strabon_, que murió en tiempo de Tiberio, á la edad de 

 90 años^ 99 después que Espartaco se habia retirado [al Ve- 

 subio, j que no tenia conocimiento histórico alguno de 

 erupciones anteriores, declara sin embargo que esta monta- 

 ña es un antiguo volcan apagado hacia mucho tiempo. 

 «Estos lugares, dice hablandodeHerculano j de Pompeja, 

 están dominados por el Vesubio, rodeado de ricos campos, 

 escepto en su vértice, cuja major parte presenta una su- 

 perficie plana, completamente estéril que ofrece el aspecto 

 de un montón de cenizas. En medio de rocas de color oscu- 

 ro, que parecen consumidas por el fuego, se ven capas 

 grieteadas. Podríase creer que esos lugares ardieron en 

 otro tiempo^ j que contenian cráteres de fuego, en donde 

 se apagó el incendio por falta de alimento (96).» Esta des- 

 cripción no cita ni el cono de cenizas ni la depresión en 

 forma de cráter del antiguo vértice, cujas murallas pudie- 



