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'€Sos pequeños fenómenos químicos, porque la agregación 

 de partes insignificantes , relativamente al inmenso volu- 

 men de la atmósfera, agitada continuamente por corrien- 

 tes^ no podria alterar sensiblemente su constitución primi- 

 tiva (19), recordaremos la inmensa influencia que, según 

 las delicadas investigaciones de Percival, deSaussure, de 

 Boussingault j de Liebig, pueden ejercer tres ó cuatro diez 

 milésimas de ácido carbónico estendidas por la atmósfera, 

 sobre la existencia del organismo vegetal. Sábese, por las 

 investigaciones^ igualmente bellas, de Bunsen sobre los 

 gases volcánicos, que las emisiones de las fallas varían se- 

 gún los diferentes períodos de su actividad v las circuns- 

 "tancias locales. Las del Hecla, por ejemplo, dan 0,81 á 0.83 

 de ázoe, j las corrientes de lava de esta montaña desprenden 

 0,78, con corta cantidad de ácido carbónico (0,01 á 0,02). 

 Otras, situadas también en Islandia , cerca de Krisu- 

 TÍk, cuentan de 0,86 á 0,87 de ácido carbónico, con 0,01 

 escasamente de ázoe (20). Según el importante trabajo de 

 Sainte-Claire-Deville j Bornemann , sobre las emanaciones 

 gaseosas en la Italia meridional v en Sicilia, las exhalacio- 

 nes de una falla profundamente abierta en el cráter de Vul- 

 cano, contienen gran cantidad de ázoe (0,98), pero hállanse 

 también allí vapores sulfurosos, con una mezcla de 74,7 de 

 ázoe j 18,5 de oxígeno. Esta mezcla no difiere mucho de 

 la atmosférica. El gas que se escapa de la fuente Acqua- 

 Santa, cerca de Catana (21) , es por el contrario ázoe puro, 

 semejante en un todo al gas que exhalaban los volcancitos 

 de Turbaco, en la época de mi viaje á América (22). 



Toda la cantidad de ázoe que arroja la actividad vol- 

 cánica en la atmósfera, ¿es introducida en los volcanes por 

 las lluvias meteóricas, ó existen fuentes de ázoe ocultas en 

 las profundidades de la Tierra? Conviene recordar á este 

 respecto que, según mis propias esperiencias, el aire con- 

 tenido en el agua de lluvia encierra solo 0.69 de ázoe, j 



