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<lc Gauss, Sclunidl ha empezado de nuevo y mejorado el trabajo do 

 Walbek, atendiendo á las potencias mas elevadas del aplanamiento, 

 tanto conío á las alturas polares observadas en los puntos intermedios, . 

 y haciendo entrar en su comparación la medida de grado ejecutada 

 ^^n Hannovor, y la que Biot y Arago han prolongado liasta la isla de 

 Tormentera. Los resultados de estas investigaciones, perfeccionados poco 

 á poco, han aparecido bajo tres formas diferentes: en el libro de Gauss, 

 Bestimmung der Breitenunterschiede von Gcettingen und Aliona, 182S. (p. 82); 

 <Mi el de Schmidl, Lehrhuch der mathemalischen vnd physischen Geographir- 

 1829 (1.^ parte, p. 183 y 49Í-19Í)): y, en fin, en la Introducción de esta 

 obra (p. v). El último resnllado da para el grado de un meridia- 

 no o7,(l08t .655. para el aplanamiento \29T'.í7;i- ^^ primer trabajo de 

 Bessel fue inmediatamente precedido del importante escrito de Airy: 

 Figure o f the Earth, YinhYícaáo en IS^i) en la Ency¡lop(rdia weíropolilana 

 (p. 220 y 239 de la ed. de 18i9), y que da para la mitad del eje po- 

 lar 20. 853, 810 pies ingleses = 3.261,163, 7 toesas: para la mitad del 

 eje ecuatorial 20.923,713 pies ingleses = 3.272,095, i toesas; para un 

 <'uarto de círculo de un meridiano 32. SI 1,980 pies ingleses = 5.131,208 

 toesas: para el aplanamiento polar \'.2n^u- -^^ '^^^n astrónomo de Koe- 

 Jiigsberg se ocupó desde 1836 hasta 1842, sin interrupción, de cálculos 

 sobre la figura de la Tierra, y como su primer trabajo ha sido mejorada 

 por el que le siguió, los resultados (|ue datan de épocas diferentes, han 

 llegado á ser en muchas obras causa de confusión. Los inconvenienles 

 de esta mezcla, sensible sobre todo para números que dependen natu- 

 ralmente unos de otros, se han aumentado aun con jnexactitu<les en 

 las conversiones de las diferentes medidas: toesas, metros, pies ingleses, 

 millas de 60 ó 69 al grado ecuotorial, y ofrecen el mas desventajoso 

 <le los trabajos que, por otra parle, ha costado grandes esfuerzos y tiem- 

 po. Durante el estío de 1837, Hessel publicó dos jNL-'morias: en launa, 

 esponia la influencia de las irregularidades de la forma terrestre en los 

 trabajos geodésicos y en la comparación de estos trabajos con las de- 

 terminaciones astronómicas; en la otra, discutíalos ejes del elipsoide de 

 revolución (jue corresponden mejor á las medidas del arco de meridiano 

 ejecutadas hasta el dia. Véanso las Aafronomische Nachrichten de Schu- 

 macher, t. XIV, n.» 329. p. 269, y n." 333, p. 3í5. Los resultados de 

 sus cálculos eran: para la mitad del e'je mayor, 3.271,953t ,854; para la 

 mitad del eje menor, 3.261,072t ,900; para la longitud del -rado medio 

 <le un meridiano, es decir, para el Yao ^^^ '^'^ cuarto de eírcalo do la 

 Tierra, medido en el plano perpendicular al ecuador, 57.01 It ,453. Un 

 error de 68 toesas, que Puissant ha señalado en los cálculos ojocutados 

 en 1808 por una Comisión del Instituto, para determinar la distancia 

 entre los paralelos de Monljnich, cerca de Barcelona, y el de Mola, en 

 la isla de Kormentera, fue para Bessel la ocasión de someter á una nue- 



