— 420 — 



und physische Geographie, 1.^ parte, p. 394), ha separado en el gran nú- 

 mero de observaciones de péndulo que se han hecho en las corbe- 

 tas Descubierta y Atrevida, al mando de Malaspina. las 13 estaciones 

 que pertenecen al hemisferio meridional , y hallado el aplanamiento 

 de V280-34- Mathieu dedujo de las observaciones de Lacaille en el cabo 

 de Baena-Esperanza y en la isla de Francia, comparadas con las de Pa-- 

 ris, */m^. Pero los aparatos de medida no ofrecían en esta época las 

 mismas garantías que presentan los de Borda y de Kater y los nuevos 

 métodos de observación. Lugar es este de mencionar la preciosa espe- 

 riencia de Foucault, que da, con el auxilio del péndulo, la prueba mate- 

 rial de la rotación de la Tierra, haciendo ver cómo el plano de las os- 

 cilaciones se mueve lentamente de E. a 0. Memorias de ¡a Academia 

 de Ciencias, sesión del 3 de febrero de 18ol, t. XXXII, p. 13o. En las 

 esperiencias de Bcnzenbcrg y de Reich , para hacer sensible la desvia- 

 ción hacia el E. de los cuerpos arrojados al fondo de un pozo ó de lt>' 

 alto de un campanario, es preciso una elevación ó una profundidad con- 

 siderable, mientras que con el aparato de Foucault, un péndulo de 6 píes 

 de longitud basta para comprobar la rotación de la Tierra. Los fenóme- 

 nos que se esplican por la rotación, como la marcha del reloj de Richer 

 en Cayenne, la aberración diurna, la desviación de los proyectiles y los 

 vientos alisios, no podrían confundirse con la demostración sugerida 

 por el aparato de Foucault, del que los miembros de la Academia del 

 Cimento parecen haber tenido alguna noticia. Yéase Antinori, en las- 

 émonos, t. XXXII, p. 63o. 



(3o) Pág. 27. — En la antigüedad griega, la opinión dominante seña- 

 laba dos comarcas, la estremidad setentrional del Asia y la región del 

 ecuador, como formadas por una notable enlumecencia del suelo. Las- 

 altas llanuras del Asia, dice Hipócrates (de Aere et Aquis, § 19, p. "2^. 

 ed. de Littré), sin estar coronadas de montañas se prolongan y se eleváis 

 hasta los polos; Plutarco (de Placitis Philosophorum, 1. II, c. 8), atribuye 

 la misma creencia á Empedocles. Aristóteles dice (Meteorológica, 1. II,. 

 c. 1, § 15, p. 66, ed. de Ideler) que los meteorólogos anteriores, que 

 hacían pasar al Sol no por debajo, sino alrededor de la Tierra, conside- 

 raban el hinchamiento del suelo hacia el N. como la causa de la des- 

 aparición del Sol y de la venida de la noche. En la compilación de los 

 Problemas (1. XXVI, § 15, p. 9il, ed. de Bekker), el frió del viento N. 

 se atribuye también á la altura del suelo en las regiones de donde so- 

 pla. En todos estos pasajes, no se trata de montañas, sino de altas lla- 

 nuras producidas por hinchamienlos del suelo. Ya he hecho ver en otra^ 

 parle (Asia central, i. I, p. o8) que Strabon, único que ha empleado el 

 nombre tan característico de ¿po-nsSia, para designar la Armenia, la Li- 

 caonia, habitada por asnos salvajes, y la parte superior de la India, en. 



