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esférica, pero no como si estuviera hecha a torno (espresion tomada de- 

 Herodoto, 1. IV, c. 36), y que su forma presenta irregularidades, nos- 

 cita un g-ran número de estas producidas por el ag-ua, el fueg-o, los ter- 

 remotos, los movimientos de los vientos subterráneos (indudablemente 

 las exhalaciones de los vapores elásticos), y otras causas análog-as; 

 pero en esto tampoco tiene en cuenta lo bastante el orden general, por 

 que la figura esférica de la Tierra resulta de la disposición del conjunto,. 

 y tales irreg'ularidades no pueden cambiar nada en definitiva de dicha 

 forma : las cosas pequeñas se pierden en las g-randes. » Mas adelan- 

 te (1. II, p. 112) dice; «El conjunto de la Tierra y el agua es es- 

 férico, y la Tierra no tiene con los mares mas que una sola superficie. 

 La elevación de la tierra firme , que es insig^nificante y debe pasar 

 desapercibida, se pierde en estas vastas dimensiones. En tales casos, no 

 ha de pretenderse determinar la forma de la Tierra como si estuviera 

 hecha á torno ó como la entenderla un geómetra; creo que es necesario 

 contentarse con una aproximación algo grosera, y tal como los sentidos 

 pueden suministrarla.»» En otra parte se lee también (1. XVIÍ, p. 809): 

 «El mundo es obra á la vez de la Naturaleza y de la Providencia; obra 

 de la Naturaleza, porque todo converge hacia un punto y se redondea al- 

 rededor del centro; el elemento menos denso, que es el agua, envolviendo' 

 al elemento mas denso, que es la Tierra." Cuando los Grieg^os hablan 

 de la fig-ura déla Tierra, vienen siempre á compararla con un disco pla- 

 no ó hueco en medio , con un cilindro , como habia propuesto Ana- 

 ximandro, con un cubo, con una pirámide, y mas generalmente con una 

 esfera, á pesar de la grande oposición de los Epicúreos, que neg"aban la 

 atracción ejercida por el centro de la Tierra. (Véase Cleomedes, Cycl. 

 Theor., 1. I, c. 8, p. 51.) La idea del aplanamiento no se ha presentado 

 á la imaginación. La forma alarg-ada, con que Demócrito se figuraba la 

 Tierra, no era otra cosa que el disco de Tales, prolong^ado en una sola 

 dirección. La forma de tambor (vb o^y^fi-a TvfjiTcavociSrs), cuya idea se atri- 

 buye sobre todo á Leucipo (véase Plutarco, de Placitis philosoph., 1. 111, 

 c. 10; Galiano, Historia philosophice , c. 21; Aristóteles, de Coelo, 1. II, 

 c. 13, p. 293, ed. de Bekker), tenia ya un punto de partida en otra fi- 

 gura, compuesta de una semi^esfera y de una base plana, la cual repre- 

 sentaba quizá el ecuador , y la curva la parte de la tierra habita- 

 da, cÍKovfjiérti. Un pasaje de Plinio sobre las perlas (1. JX, c. o4), esplica 

 esta config-uracion. Aristóteles al contrario (MeteoroL, 1. II, c. o, § 10, 

 t. I, p. 97, ed. de Ideler), se limita á comparar el seg-mento de esfera 

 con un tambor, seg^un lo que resulta del Comentario de Olimpiodoro 

 (t. I, p. 301, ed. de Ideler). He omitido de intento en esta revista un 

 pasaje de Agatemeres (de Geographia, 1. I, c. 1, p. 2, ed. de Hudson), y 

 otro de Eusebio (Evangélica prmparalio, t. IV, p. 125, ed. de Gaisford, 

 1843), porque no pueden servir mas que para demostrar con que ine- 



