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des de columnas puestas por primera vez en contacto con la atmós. 

 íera , y de haber despojado á alg-unas masas roquizas de la tierra que 

 }es rodeaba , empezando por las partes superiores , el Doctor Zaddach 

 cree poder deducir (id. p. "i y 80) c^ue la propiedad polar, que 

 parece siempre mas intensa al libre contacto de la atmósfera y en una 

 roca surcada de quebraduras . se propaga habitualmentc de fuera á den- 

 tro y de alto á bajo. Gmelin dice de la gran montaña magnética Ulu-utas- 

 se-Tau , en el país de los Baskiros, cerca del Jaik , que las parles espues- 

 tas á la luz tienen la mas fuerte intensidad magnética , y que las que 

 están prendidas al suelo , ofrecen una fuerza mucho menor (Reise durch Si- 

 birien, 1740-1743, t. IV, p. 343). Mi ilustre maestro Werner también se in- 

 clinó ala afirmativa, en sus lecciones, á propósito del hierro magnético 

 de la Suecia, respecto de la influencia del contacto del aire , que segura- 

 mente hace mayor la polaridad y la atracción por un procedimiento dife- 

 rente del aumento de oxidación. El coronel Gibbs se espresa en los 

 términos siguientes, al tratar de la mina de imán situada cerca de Sucas- 

 suny en New- Jersey : «The ore raised from the bottom of Ihe mine has 

 no magnetism at first, but acquires it after it has been some time exposed 

 to the infiuence of the atmosphére« (on the Connexion o f Magnetism and 

 Light , en el American Journal of Science de Silliman, t. I, 1819, p. 89). 

 Semejante afirmación engendra el deseo de comprobarla por medio de 

 esperimentos exactos. Cuando he señalado el hecho de que no es sola- 

 mente la calidad de las pequeñas partos de hierro mezcladas á las rocas, 

 sino también su distribución relativa la que obra como resultante , y de- 

 termina la intensidad de la fuerza polar, he considerado estas pequeñas 

 partes como otros tantos pequeños imanes. Puede consultarse sobre este 

 asunto las nuevas ideas espuestas en una Memoria de Melloni, que este 

 gran fisico leyó en el mes de Enero de 18o3, ante la Academia real de 

 Ñapóles (Esperienze intorno al magnetismoa delle Rocche, Mem. 1, sulla pola- 

 rita). La preocupación por tanto tiempo esparcida , particularmente por el 

 mar Mediterráneo, de que el frotamiento de una barra de hierro imanta- 

 da con una cebolla , ó con solo el aliento del que haya comido cebolla 

 basta para debilitar la propiedad directriz del imán, y para desorientar 

 al piloto, se encuentra ya mencionada en el comentario de Proclo sobre 

 Tolomeo : Procli Diadochi paraphrüsis Ptolem. libri IV de Siderum affectio- 

 iiibus , 163;J , p. 20. Véase también Delambre , Historia de la Astronoynía 

 antigua, t. II, p. o4o. Es difícil de adivinar el origen de esta preocupa- 

 ción popular. 



(1) Pág. 143.— Cosmos, t. 111, p. 34. 



(2) Pág. 144.— /í/., t. I, p. 181-1S3. 



(3) Pág. lín~Td. , t. Iir , p. 38 . 383 y Í28. 



