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que oscjlaii entre * g *,/4>5, provienen ú la vez de los diversos principios 

 según los cuales se clasifican los volcanes en estinguidos y activos, y de 

 la insuficiencia de materiales. Hemos indicado antes ya, y la esperiencia 

 histórica nos enseña , que volcanes que pasaban por estinguidos han 

 vuelto á ser activos después de largo tiempo, de suerte que la cifra que 

 doy es mas bien baja que elevada. Ni Buch, en el apéndice de su magní- 

 fica Descripción de las islas Canarias, ni Landgrebe, en su Geografía de 

 los Volcanes, se arriesgaron á presentar un resultado general. 



(96) Pág. 872. — ^Esta descripción está en completa oposición con la 

 ([ueha sido reproducida frecuentemente según Strabon, y, se halla inserta 

 en los Amalen de Poggendoríf (t. XXXVII, p. 190, lám. 1). Un autor mas 

 moderno, Dion Cassius, que vivia en tiempo de Séptimo Severo, es el 

 prmiero, no que señala, como se pretende, la existencia de varias cum- 

 iares, sino que procura demostrar que la forma de la cumbre se alteró coa 

 el tiempo. Recuerda, con este motivo, y esto confirma plenamente la nar- 

 ración de Strabon , que la cumbre constituía otras veces una verda- 

 dera plataforma. Sus propias palabras (1. LXVÍ, c. 21, t. IV, 1824, 

 p. 240, edición de StuizJ, son las siguientes: «El Vesubio situado á orillas 

 del mar junto á Ñapóles , ofrece abundantes fuentes de fuego. Toda la 

 montaña era en otro tiempo de igual altura , y las llamas se escapaban 

 del centro; solo en este punto el volcan es activo. En ninguna parte del 

 esterior ha habido fuego hasta entonces, y como por otro lado el centro 

 se ha desecado por el calor y convertido en cenizas, las cumbres de alre- 

 dedor han conservado su antigua altura; pero toda la porción ígnea, con- 

 sumida á la larga, se ha ido ahondando progresivamente, de suerte que, 

 si es permitido comparar las grandes cosas á las pequeñas, toda la mon- 

 taña se asemejad un anfiteatro.» (V. Sturz, t. VI, Annot. II, p. 5(»8). 

 Este pasage describe claramente las partes de la montaña que, desde el 

 año "O han venido á ser los bordes del cráter. La conjetura que refiere 

 este pasage al Atrio del Cavallo no me parece exacta. Según el escelente 

 trabajo hipsométrico, publicado en 1835 por Schmidt, astrónomo muy 

 activo y distinguido, la Punta Nasone de la Somma tiene o90 toesas ; el 

 Atrio del Cavallo, al pie de la Punta Nasone, 417 toesas; la Punta ó Rocea 

 del Palo, la mas elevada del muro que guarnece al N. el cráter del Vesu- 

 bio, 624 toesas. Nuestras operaciones barométricas de 1822 dieron para 

 estos tres puntos o86 t. 403 t. y 629 t.; diferencias: 4 t., 14 t. y 6 t. Se- 

 gún Schmidt {Erupción de los Vesubios, mayo 18o5, p. 95), el nivel del 

 suelo del Atrio del Cavallo ha sufrido grandes cambios desde la erupción 

 del mes de febrero de 1850. 



^97) Pág. 373. — Velleius Paterculus, que murió en tiempo de Tiberio, 

 presenta con efecto al Vesubio como la montaña que Espartaco ocupó 



