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PREFACE. 



créé pour le bonheur de la terre ; on l'a enfuite affo- 

 cis en quelque façon à la nature humaine , en fuppo- 

 fànt un peuple entier moitié homme & moitié che- 

 val (û) : la Religion païenne l'a attelé au char de fes 

 plus grands Dieux (/>) : les Auteurs des Romans les 

 plus célèbres lui ont fait partager les grandes allions 

 de leurs héros (c) : les Poètes lui ont donné des ailes 

 en plufieurs occafions (^) , & l'ont honoré de la plus 

 haute place au ParnafTe , iéjour des Mufes ( <? ). Nous 

 trouvons dans l'hiftoire , des chevaux célèbres , dont 

 le nom & les actions ont pafFé à la poilérité {f) ; & 

 la nobleffe actuellement encore n'a pas. de beaux titres 

 que ceux qu'elle emprunte du nom de cet animal (g"). 



(fl) On appelloic ce peuple les 

 Centaures : on a feint qu'ils croient 

 moitié homme & moitié cheval , 

 mais la vérité eft que les TheiTaliens 

 ont été les premiers en Grèce qui 

 ont commencé à m.onterfur des che- 

 vaux , & à les domter , & que les 

 premiers qui les ont vus achevai , les 

 ont pris pour des monftres , moitié 

 homme & moitié cheval , ce qui leur 

 a donné le nom de Centaures. 



{b) Le char du Soleil , celui de Plu- 

 Ton, & celui de Neptune font tirés 

 par des chevaux , fuivaiu la fable. 



(c) Scyphius , Arion , les chevaux 

 de Caftor & Pollux , les chevaux 

 d'Achille dans Homère , nommés 

 Balie & Xante , ceux de Pallas , fils 

 d'Evandre, dans Virgile. 



{d) Le cheval de Perfée, de Bel- 

 lerophon , qui eft le même que Pé- 

 gafe. 



{e) Cheval aîlé placé au fommet 

 d-j Parnaffe. 



(/) Le cheval de Darius qui le fit 

 élire Roi : le cheval d'Alexandre 

 nommé Encéphale , qui combattoit 

 avec Alexandre, à qui il fit de ma- 

 gnifiques funérailles, & fit bâtir une 

 Ville en fon honneur : l'Empereur 

 Néron fit nommer fon cheval Con- 

 ful , & Calig;ula faifoit manger le 

 fîen à fa table. 



(g-) Les dignités de Connétable » 

 de Chevalier & d'£cu/er tirent leur 

 origine du cheval. Le met de Conné- 

 table fignifie Chef d'écurie : le terme 

 de Chevalier , c'eft-à-dire , homme 

 de cheval , eft très-ancien ; les Che- 

 valiers Romains éroient le fécond 

 Ordre de la République. Cet Ordre 

 a commencé du tems de Romulus : 

 les Rois ont depuis nommé Cheva- 

 liers ceux à qui ils ont accordé des 

 Ordres, & la haute NoblefTe prend 

 ce titre dans tous les ades notariaux. 

 Le titre d'Ecuyer ell actuellement 

 un titre de Noblefle depuis 1579 i 



