De VEcuyer. Chap. XXVII. 171 



plus ou moins mauvaife ; ils font en quelque façon exeufa- 

 bles en cela , puifqu'ils ne favent pas monter à Cheval , & 

 que cette fcience enfeignée par un habile homme , accoutu- 

 me à ménager la bouche d'un Cheval ; c^eft fur cela principa- 

 lement qu'il efl difficile de donner des leçons par écrit : c'eft 

 pourquoi quelques perfonnes , curieufes de leurs Chevaux & 

 fûres d'un domeftique, lui font apprendre quelque temps à 

 monter à Cheval , avant de le mettre fur le fiege ; cela efl 

 très-rare dans ce pays-ci. J'ai entendu dire que les Allemands 

 pratiquent cette coutume ; aufîi les cochers Allemands paflent 

 pour être les meilleurs; les Chevaux de carroife qui ont été 

 quelque temps montés au manège , font bien plus agréables 

 & bien plus faciles à mener enfuite. Je ne laifferai pas d'ex- 

 pliquer de mon mieux , ce que c'eft que la main bonne , & com- 

 ment il faut faire pour l'avoir : on dit que la main eft bon- 

 ne , quand on Ta douce & légère raifonnablement : pour ex- 

 pliquer ceci , il faut comparer l'effet que le mors fait fur les 

 barres d'un Cheval , à celui d'un morceau de fer qui appuie- 

 roit fur votre doigt ; s'il y appuyoit toujours , il l'engourdiroit ; 

 fi on le preffoit fort avec ce fer par fecouiïes^ ce feroit comme 

 autant de coups , qui d'abord vous feroient très-fenfibles : en- 

 fuite viendroit l'engourdiffement du doigt & l'infenfibilité : 

 alors fi vous êtes plus fort que celui qui tient le fer, vous l'at- 

 tirerez à vous malgré lui , s'il s'obfline à vouloir vous réfifter 

 avec ce fer. Voilà l'effet de la main mauvaife , qui engour- 

 dit & ôte la fenfibilité aux barres ; mais fi celui qui tient ce 

 fer ne l'appuyoit que de temps en temps , la fenfibilité qui re- 

 viendroit à votre doigt dans les intervalles, feroit que vous 

 en fentiriez toujours l'effet comme la première fois : voilà la 

 main douce & légère qui efl toujours fûre de fon effet. 



Il y a des cochers qui croient avoir la main légère , en ne te- 

 nant point du tout leurs Chevaux, & laiffant les guides flot- 

 tantes ; ceux-là , outre qu'ils atterrent leurs Chevaux en les laif- 

 fant aller fur le nez & fur les épaules, ne laiffent pas de leur 

 gâter la bouche ; car quand il faut reculer ou tourner promp- 

 tement , ils rattrappent leurs guides; & comme le temps les 

 preffe , ils donnent une bonne faccade à leurs Chevaux , & à 

 force de faccades pareilles, leur endurciffent les barres ; à la 

 fin ils ne les mènent plus que par faccades , auxquelles les 

 Chevaux s'accoutument. Les cochers qui ont la main rude, 



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