■^14. Le nouveau Parfait Maréchal. 



DES SECRETS, PAROLE S> 



PACTES , CHARMES ET FOLETS. 



L n'y a gueres de matières où ^ignorance ait eu li beau jeu' 

 pour faire valoir fes effets , qu'à l'égard des chevaux : j'a- 

 pelle effets de l'ignarance tout ce qu'elle conçoit d'idées va- 

 gues , & ians fondement , qu'elle exécute en l'air , s'imaginant 

 que fes chimères lui fufîifent pour être dédommagée des fcien- 

 ces qui lui manquent. On peut donc dire que l'ignorance po- 

 fant fes principes fur elle-même, dont l'un des plus confidéra- 

 bles eft la fuperflition , a enfanté à l'égard des chevaux les pa- 

 roles myllérieufes , les paétes, les charmes , les folets qui abu- 

 fent le vulgaire trop crédule , 8c dont on a tant de peine à le 

 faire reveirir , à caufe de fon penchant à adopter préférable- 

 ment ce qui s'éloigne de l'ordre commun de la nature, & à fe 

 lailîër aller avec plailir au chatouillement d'horreur que lui 

 caufent ces idées fantafliques. Mais quand on veut penfer foli- 

 dement & utilement, & acquérir de véritables connoiffances, 

 la première chofe qu'on doit faire efl: d'éloigner de fon efprit 

 ce qui ne pofe fur aucun principe , d'impofer filence à une 

 imagination déréglée , & enfin de chercher des voies filres^ 

 qui puiffent conduire à la vérité : c'eft en fuivant cette mé- 

 thode que le voile fe tire peu à peu , & on eft étonné à la fin 

 d'avoir penfé que l'on voyoit clair dans des tems où on étoit 

 enfoncé dans une obfcurité profonde. C'eft ainfi que les prati- 

 ques fuperftitieufes des Maréchaux s'évanouiront , & feront 

 place à la fcience des Médecins. Voit-on que quelqu'un de 

 ceux-ci dife des paroles pour la guérifon de quelque maladie 

 que ce foit ? Les intelligences auroient-elles refufé leurs 

 communications aux Médecins pour la fanté des hommes, & 

 l'auroient-elles accordé par pi'éférence à ceux qui les invo- 

 quent en faveur des chevaux ? Les charlatans font encore un 

 genre de trompeurs qui abufent , à leur profit , de l'eflime 

 qu'ils acquièrent dans le public : pour un ou deux fecrets 

 ( c'efl-à-dire , remèdes qu'ils ont trouvé par hazard , ou qui 

 leur ont été communiqués ,) ces gens avancent hardiment que 

 leurs drogues guériffent de tous les maux ; enfin, qu'ils ont 



