ristisches Interesse bieten würde und dass auch das rein militärische 

 Interesse in dasselbe mit hereinspiele, wurden sie nunmehr plötz- 

 lich anderen Sinnes, um so mehr, als die Sportblätter, die mili- 

 tärischen Fachblätter und die bedeutendere Tagespresse für die 

 strikte Durchführung des Geplanten eintraten. 



Als schliesslich die endgiltigen Propositionen erschienen und 

 die ausserordentlichsten Anforderungen an den Reiter und an das 

 Pferd stellten, da durchzuckte es die Kreise der Offiziere, die ihre 

 Muskeln und Kräfte in hartem Training gestählt, oder sie in 

 kleineren Parforcedauerritten u. dergl. bereits erprobt hatten. Jeder 

 von ihnen hielt es jetzt für eine Ehrenpflicht, den Kampf auf diese 

 Weise aufzunehmen und Alles daran zu setzen, den 600 Kilometer 

 langen Weg in grösster Schnelligkeit mit demselben Pferde ohne 

 Ruhetag zurückzulegen. Mochte auch auf der einen Seite die Aus- 

 sicht auf einen eventuellen materiellen Erfolg nicht ohne Einfluss 

 auf die Entscheidung des Einzelnen bleiben, so überwog doch 

 schliesslich der Ehrenpunkt alle anderen Erwägungen. 



Und man nahm auf beiden Seiten den Kampf auf. 



Das waren nicht Neulinge, die in den Sattel stiegen und 

 welche sich erst die Sporen verdienen wollten, sondern das waren 

 ernste Männer, die recht w^ohl wussten, w^elcher Riesenaufgabe sie 

 gegenüber standen und die erst mit sich zu Rathe gehen mussten, 

 ob sie selbst oder ihr Thier den Anforderungen zu genügen ver- 

 möchten, die ihnen der Ritt stellte. 



Da weiter die Propositionen besagten, das dem eigenen Heere 

 der Vorrang vor dem fremden zu sichern sei, so kam auch dieser 

 Zielpunkt mit in Frage. 



Die Fahne senkte sich am Start, und der ernste Wettkampf 

 begann. Mit minutiöser Genauigkeit verfolgte man die Wege 



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