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Le nouveau Parfait Maréchal. 



DES SECRETS, PAROLES* 



PACTES , CHARMES ET FOLETS. 



IL- n'y a guères de matières où l'ignorance ait eu fi beau jeu 

 pour faire valoir fes effets , qu'à l'égard des chevaux : j'ap- 

 pelle effets de l'ignorance tout ce qu'elle conçoit d'idées va- 

 gues , ôc fans fondement, qu'elle exécute en l'air y s'imaginant 

 que fes chimères lui fufîifent pour être dédommagée des fcien- 

 ces qui lui manquent. On peut donc dire que l'ignorance po- 

 fant fes principes fur elle-même, dont l'un des plus confidéra- 

 bles eft la fuperftition , a enfanté à l'égard des chevaux les pa- 

 roles myftérieufes^lespades, les charmes, les foletsqui abu- 

 fent le vulgaire trop crédule , 6c dont on a tant de peine à le 

 faire revenir , à caufe de fon penchant à adopter préférable- 

 ment ce qui s'éloigne de l'ordre commun de la nature , ôc à f e 

 laiffer aller avec plaifir au chatouillement d'horreur que lui 

 caufent ces idées fàntaftiques. Mais quand on veut penfer foli- 

 dement ôc utilement, ôc acquérir de véritables connoifTances, 

 la première chofe qu'on doit faire ell d'éloigner de fon efprit 

 ce qui ne pofe fur aucun principe, d'impofer fdence à une 

 imagination déréglée , ôc enfin de chercher des voies sûres 

 qui puiffent conduire à la vérité: c'efl en fuivant cette mé- 

 thode que le voile fe tire peu à peu , ôc on ell étonné à la fin 

 d'avoir penfé que l'on voyoit clair dans des temps où on étoit 

 enfoncé dans une obfcurité profonde. C'eft ainfi que les prati- 

 ques fuperftitieufes des Maréchaux s'évanouiront , ôc feront 

 place à la fcience des Médecins. Voit-on que quelqu'un de 

 ceux-ci dife des paroles pour la guérifon de quelque maladie 

 que ce foit ? Les intelligences auroient - elles refufé leurs 

 communications aux Médecins pour la fanté des hommes ? ÔC 

 l'auroient-elles accordé par préférence à ceux qui les invo- 

 quent en faveur des chevaux. Les charlatans font encore un 

 genre de trompeurs qui abufent , à leur profit , de i'eftime 

 qu'ils acquièrent dans le public : pour un ou deux fecrets 

 (c'eft-à-dire , remèdes qu'ils ont trouvé par hazard, ou qui 

 leur ont été communiqués, ) ces gens avancent hardiment que 

 leurs drogues guérilTent de tous les maux j enfin ^ qu'ils ont 



