divers travaux préliminaires et suivent les plans proposés sur 

 quelques points particulieis, en attendant que les circonstances 

 permettent de le faire partout. La collaboration de l'Autriche- 

 Hongrie fut effective jusqu'à la guerre. 



La France peut-elle rester la seule puissance riveraine de la 

 Méditerranée occidentale qui ne ferait rien ? Peut-elle accepter 

 de laisser ses voisins et rivaux effectuer dans ses eaux euro- 

 péennes et africaines la part qui lui revient légitimement ? Ce 

 serait déjà un échec moral grave, s'il n'était question que de 

 recherches de science pure, n'ayant qu'un intérêt théorique 

 pour une poignée de savants. Mais ce n'est là qu'un petit côté 

 de la question, car les travaux en vue sont la base même de 

 recherches industrielles multiples relatives aux pêches, à la vie, 

 à la reproduction, aux migrations des poissons, aux produits 

 commerçables que l'on peut en tirer. Puis il s'agit de faire la 

 carte du fond de la Méditerranée, qui est, bien que cela semble 

 étonnant, une mer très mal connue, d'en étudier les courants, 

 les marées, la composition des eaux, leur chimie et leur physique, 

 l'utilisation des plantes marines littorales, etc. Notons encore 

 toutes les questions de météorologie qui peuvent entrer dans 

 ce vaste programme, où les Italiens ont même introduit 

 l'aviation dans ses rapports avec la navigation. Ajoutons à cette 

 liste les questions relatives au personnel marin, aux écoles de 

 pêche, de pilotage, etc., qui appellent souvent des solutions 

 internationales. 



Remarquons, en outre, que, si la France se décidait à colla- 

 borer à ces travaux avec les autres nations riveraines de la 

 Méditerranée, rien ne l'empêcherait de profiterde cette organi- 

 sation pour étendre, pour son compte personnel, une partie du 

 programme à ses eaux de l'Océan et de la Manche et de ses 

 colonies. Il suffit de signaler à titre d'exemple, quelle impor- 

 tance il y aurait à résolument aborder l'étude des moyens 

 pratiques d'utiliser la force des marées. Nous laissons perdre 

 des millions de chevaux-vapeur et, pourtant, si, depuis quelques 

 années, on avait sérieusement songé à en tirer parti, la question 

 du charbon ne se poserait plus. 



Revenons au Comité thalassographique italien. 



Son origine, très modeste, remonte à i88i. Un ingénieur- 

 hydrographe, Magnaghi, l'un des précurseurs de l'Océano- 

 graphie, et le professeur Giglioli commencèrent des recherches 



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