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Le courant d'eau, dû à l'action des cils qui recouvrent les 

 branchies, passe au voisinage de la bouche et, lorsqu'il s'y trouve 

 des organismes, animaux ou végétaux, qui lui conviennent, les 

 cils des palpes labiaux les entraînent à l'intérieur de la bouche. 



On peut donc dire que l'huître filtre l'eau qui pénètre entre 

 ses valves et retient, pour se les incorporer, les particules nutri- 

 tives. Il en résulte que plus l'activité filtrante sera grande, plus 

 l'animal absorbera de nourriture et plus rapide sera sa croissance. 



L'activité filtrante des huîtres et des moules a été déterminée 

 par Henri Viallanes. Ce naturaliste a établi, par des expériences 

 très intéressantes, faites au laboratoire de la Société scientifique 

 d'Arcachon, que notre huître indigène avait un pouvoir filtrant 

 beaucoup moindre que ceux de l'huître portugaise et de la moule. 

 L'huître portugaise a une activité filtrante cinq fois et demie plus 

 forte que celle de l'huître plate, celle de la moule n'est que trois 

 fois plus forte. 11 s'ensuit que les huîtres portugaises et les moules 

 peuvent, si elles sont assez nombreuses, accaparer la plus grande 

 partie de la nourriture et affamer les huîtres indigènes. 



Puisque le courant qui pénètre à l'intérieur de la coquille doit 

 lui permettre à la fois de respirer et de prendre sa nourriture, on 

 a admis pendant longtemps, qu'il était nécessaire, pour que 

 l'animal se trouve dans de bonnes conditions, que l'eau soit pure, 

 bien oxygénée, convenablement mélangée d'eau douce, peu 

 chargée en particules de sable et de vase et qu'elle contienne, 

 en outre, une nourriture abondante. 



Récemment, le D'' Kellog, dans un important travail sur les 

 mécanismes ciliaires des Lamellibranches, est arrivé à cette 

 conclusion : que ces mollusques, et particulièrement les huîtres 

 américaines, ne peuvent se nourrir que dans des eaux relativement 

 pures et seulement lorsque les particules nutritives arrivent à la 

 surface de la branchie en petit nombre, à la fois. Dans des eaux 

 très vaseuses, toutes les matières en suspension, quelle que soit 

 leur nature, seraient rejetées et l'animal ne tarderait pas à mourir 

 de faim même si le milieu contenait une nourriture abondante. 



Cette opinion a été discutée et rejetée par Caswell Grave, dont 

 les expériences, plus précises et surtout mieux conduites, ont 

 montré que les huîtres peuvent parfaitement se nourrir dans des 

 eaux très troublées. De plus, pour ce naturaliste, et contrairement 

 aux observations du D"" Kellog, les huîtres auraient, comme 

 beaucoup d'autres organismes, le pouvoir de renverser de 



