battement de leurs cils vibratiles et par suite d'accepter ou de 

 rejeter les particules nutritives qui se pre'sentent à elles : elles 

 pourraient donc choisir leur nourriture. 



Cette importante question de la nourriture a été très discutée. 

 D'après Hoek et Redeke, les huîtres, en Zélande, seraient ali- 

 mentées, presque exclusivement, par les diatomées qui vivent sur 

 le fond. Les diatomées sont de petites plantules microscopiques, 

 mobiles, recouvertes d'une carapace siliceuse, dont certaines 

 espèces vivent sur le fond tandis que d'autres sont toujours en 

 suspension dans l'eau. Ces derniers et les autres animaux flottants 

 ou planktoniques ne formeraient, d'après les naturalistes hol- 

 landais, qu'une très faible proportion de la nourriture : ce seraient 

 presque uniquement les formes du fond ou benthiques qui se 

 trouveraient dans l'estomac des huîtres. C'est également l'opinion 

 du savant danois Petersen. Le procédé Albano montre cependant 

 que l'huître peut se nourrir exclusivement aux dépens des formes 

 planktoniques ; puisque, par cette méthode de culture, elles sont 

 suspendues à une certaine distance du fond. 



C'est au printemps et à l'automne que la nutrition est le plus 

 active : pendant la période de reproduction et l'hiver, l'estomac 

 est toujours à peu près vide. 



Une région sera donc d'autant plus favorable à l'ostréiculture 

 qu'elle sera plus riche en animalcules et algues microscopiques ; 

 mais l'abondance de ces organismes varie en même temps que 

 les conditions de milieu : lumière, température, salinité, etc.. 

 conditions sur lesquelles l'homme est sans action. L'ostréi- 

 culteur peut cependant faire quelquefois beaucoup pour modifier 

 quelques conditions mauvaises qui peuvent, pendant un certain 

 temps, prévaloir. Les parcs ne doivent pas être tenus trop propres, 

 du moins quant à la végétation. Il faut se garder d'enlever les 

 petites algues, à moins qu'elles ne soient trop abondantes, car 

 elles abritent des diatomées et d'autres petits organismes qui, 

 sans elles, seraient entraînés par les courants. 



Il arrive aussi, souvent, que les ostréiculteurs entassent une 

 trop grande quantité d'huîtres sur leurs parcs : ils devraient, 

 autant que possible, en diminuer le nombre dès que se 

 montrent des signes d'une nourriture insuffisante. 



Les aliments sont digérés par des sucs, sécrétés par le foie, et 

 les substances assimilées sont transportées à toutes les parties 

 de l'organisme par l'appareil circulatoire, qui comprend deux 



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