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dans des barrages, qui ne sont autre chose que des parties de 

 parcs, entourées d'un grillage de quinze à vingt centimètres de 

 hauteur, de façon à empêcher les crabes de venir y faire des in- 

 cursions trop fréquentes. Elles sont, ensuite, semées sur les parcs 

 d'étendage, d'où elles sont enlevées, Tannée suivante ou deux ans 

 après, pour être expédiées dans les centres d'engraissement. Mais 

 il ne faut pas croire que l'ostréiculteur récolte toutes les huîtres 

 qu'il a semées : les crabes, les bigorneaux perceurs {Murex erina- 

 cens), les étoiles de mer, les terres {Tiygon pasiinaca, Leiobatus 

 <2^w//a) et d'autres ennemis en font disparaître un grand nombre : 

 il faut compter sur une perte de 40, 5o, 6o°/o, quelquefois même 

 davantage. 



Les huîtres d'Arcachon sont expédiées et consommées dans le 

 midi de la France ou transportées, pour y être améliorées, dans le 

 bassin de la Seudre. Cette dernière région s'approvisionne aussi 

 en Bretagne, cependant une partie des huîtres bretonnes sont 

 engraissées dans le pays même, surtout dans les rivières de Belon, 

 l'Abervrac'h et rAber-Benoit,quidonnentdes produits excellents, 

 pouvant rivaliser avec les meilleures huîtres de Zélande. 



Il n'est pas possible de décrire, ici, avec quelques détails, la 

 pratique de l'industrie ostréicole dans la région de Marennes. On 

 sait que, là, l'engraissement se fait dans des bassins peu profonds, 

 creusés dans l'argile, dont l'eau est renouvelée à chaque grande 

 marée, que l'on appelle des c/a/res. Dans celles-ci se développe ce 

 que les ostréiculteurs appellent la verdem^ : le fond des claires, 

 parfois aussi toute la masse de l'eau, devient vert, et les huîtres 

 qu'elles contiennent prennent alors, surtout dans leurs branchies 

 et leurs palpes labiaux, cette couleur vert-bleuâtre, caractéristique 

 des huîtres de Marennes. Ce verdissement est dû à une diatomée 

 dont une partie de la matière vivante est colorée en bleu et que 

 l'on appelle le Navicula osirearia. Cette navicule est mangée 

 par l'huître, son pigment passe dans le sang et se fixe sur les 

 branchies et les palpes labiaux : elle l'engraisse en même temps 

 rapidement et contribue, vraisemblablement, à lui donner son 

 goût particulier. 



Les huîtres dites grasses se reconnaissent aisément à ce que 

 leur foie est tout entier recouvert par un tissu blanchâtre, que l'on 

 prend habituellement pour de la graisse, mais qui est une subs- 

 tance bien différente, une matière de réserve le glfcogène. Ceci 

 s'explique de la façon suivante : pendant la fin de l'été, l'huître se 



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