ne le laissent se maintenir qu'en profondeur. Les autres sont 

 dus aux eaux douces du Rhône, qui débouchent en mer à une 

 douzaine de kilomètres dans Touest-nord-ouest de Carro ; ces 

 eaux, superficielles et dirigées de nord-ouest à sud-est, vont 

 dans cette direction tout en s'incorporant à la mer, et poussent 

 vers la région de Carro et le Golfe de Marseille lorsqu'elles y 

 sont aidées par les vents; mais, dans les autres cas, elles sont 

 déviées vers le sud et l'ouest par le grand courant prépondérant 

 de haute mer. Ces eaux du Rhône se reconnaissent souvent, 

 lorsque le mélange n'est pas achevé, à leur teinte trouble donnée 

 par les matériaux en suspension, et à la diminution, parfois 

 sensible au goût, de la salinité en surface. 



Mon étude, dans de telles conditions, a consisté à relever, 

 pendant une période suffisamment longue, qui a embrassé près 

 d'un mois, les alternatives des qualités tenant aux courants, à la 

 température, à la salinité des eaux fréquentées par les Thons, 

 en les comparant à celles du rendement des pêches. Ce dernier 

 peut être considéré, en effet, comme donnant une mesure con- 

 venable de l'abondance et de la rareté de ces poissons dans la 

 région considérée, puisque les procédés des pêcheurs ne subissent 

 pas de changements. Et, comme les Thons sont de puissants 

 nageurs pélagiques, cette abondance et cette rareté permettent 

 à leur tour d'apprécier la façon dont ils se comportent dans leurs 

 allées et venues, comme de voir si le cycle de ces dernières se 

 rattache à celui des alternatives énumérées ci-dessus, ou s'il en 

 est indépendant. 



II. 



La pêche au Thon est faite à Carro selon deux procédés : 

 celui de la « courantille » ou thonnaire flottante, et celui de la 

 « sinche ». Un troisième art, la « madrague » ou thonnaire fixe, 

 fort usité autrefois, n'est plus employé aujourd'hui. 



La courantille est un filet dérivant. Elle compte en longueur 

 quelques centaines de mètres, réalisées à l'aide de plusieurs 

 pièces mises bout à bout, et en hauteur 8 à 9 mètres. Ses 

 mailles, larges et fortes, mesurent environ 20 à 26 centimètres 

 de côté. On la monte de manière à lui donner la plus grande 

 légèreté possible, tout en lui permettant de s'étaler dans l'eau 

 comme une muraille verticale. Dans la pêche, elle capture le 

 Thon en l'enveloppant et l'emmaillant à la fois. Les poissons, la 

 rencontrant dans leur nage et poussant contre elle, la font 

 onduler, ployer sur elle-même, et sont pris dans les replis après 

 avoir été retenus par les mailles. 



Cette pêche a lieu de façon continue, sauf deux interruptions 

 bien distinctes. L'une est celle de la période reproductrice, 



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