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Et que d'autres bien plus grandes richesses encore restent 

 inexploitées, cachées dans le sein des océans ! 



Je ne veux pas parler des richesses de notre terre qui par de 

 nombreux naufrages ont été englouties par les mers, qui sont 

 devenues leur proie. Elles sont cependant grandes, accumulées 

 dans la suite des siècles et effroyablement augmentées encore 

 par une guerre sournoise sous-marine, menée par nos ennemis 

 avec une férocité barbare. 



Mais tout en étant grandes, combien petites ces richesses 

 enfouies au fond des mers n'apparaissent-elles pas à côté de 

 celles qui font partie du liquide même des mers, de cette 

 solution saline qui toujours encore continue et qui jusqu'à 

 l'épuisement des continents continuera de se concentrer par 

 l'interminable lessivage que la mer opère sans relâche dans le 

 cycle toujours renouvelé de sa matière fluide, de l'eau, qui 

 s'évapore pour plus agilement pouvoir parcourir les continents, 

 qui se condense ensuite, sous forme de brouillards ou de nuages, 

 pour se précipiter sur la terre, sous forme de rosée ou de givre, 

 de pluie ou de neige, et qui sur son retour à la mer emporte de 

 la terre tout ce qu'en la traversant elle aura pu en enlever. Quelle 

 grande voleuse que l'eau et pour enrichir encore davantage ja 

 mer, la richissime ! 



Oui, elle est vraiment la plus riche de la surface du globe 

 terrestre, la mer ! Elle l'est déjà rien que par les éléments qu'elle 

 cache à nos yeux, sous forme de sels divers dissous dans son 

 fluide. Quelle vaste mine, quelle haute montagne, quelle grande 

 partie de notre terre même ces sels mis à sec ne représentent- 

 ils pas. En admettant la masse de l'élément marin liquide à 

 i.Soo millions de kilomètres cubes et la contenance mo3^enne 

 de l'eau de mer à 34 kilogrammes de sels par mille litres, soit 

 par mètre cube, on obtient comme total des sels contenus dans 

 la mer le poids de di.ooo quatrillons de kilogrammes ou, en 

 tenant compte d'un poids spécifique moyen de 2,00 pour ces 

 sels, le volume d'environ 2 5 millions de kilomètres cubes. En 

 admettant d'autre part la masse des continents émergés des 

 mers à 100 millions de kilomètres cubes, la masse des sels 

 divers dissous dans les mers représente un quart de la masse des 

 continents émergés des mers ou quatre fois la masse émergée 

 du continent européen avec ses grandes chaînes de montagnes. 



Près des quatre cinquièmes de cette immense masse saline 

 sont constitués par du chlorure de sodium, le plus utile et aussi 

 le plus employé de tous les sels. 



Un peu plus du cinquième, soit une masse qui représente 

 encore presque celle de notre continent européen émergé, est 

 composé de sels de magnésium, calcium, potassium, rubidium, 

 caesium, lithium, baryum, strontium, aluminium, zinc, fer, 

 manganèse, cobalt, nickel, cuivre, étain, plomb, argent, or, 



