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etc., liés à de l'oxygène, hydrogène, chlore, brome, iode, fluor, 

 soufre, phosphore, arsenic, silice, azote, carbone, etc.. Tous les 

 éléments connus y sont représentés, ne serait-ce que dans une 

 petite proportion. 



Mais cette proportion, aussi minime qu'elle soit en elle- 

 même, devient d'une grande importance quand la matière est 

 considérée en sa quantité totale répartie dans les mers. Elle 

 devient de plus pratiquement intéressante quand, en même 

 temps, il est tenu compte de la propriété des plantes marines 

 d'absorber, d'accumuler et de concentrer en elles des éléments 

 dissous dans l'eau de mer à une telle dilution qu'ils ne peuvent 

 autrement que par leur intermédiaire pratiquement pas en être 

 extraits. 



Les plantes marines accumulent en elles, selon leurs espèces, 

 certains éléments plutôt que d'autres. 



La plupart des plantes marines accumulent en elles plus 

 particulièrement les sels de potasse, l'iode et le brome. Ce sont 

 celles qui à proximité des côtes sont les plus abondantes. 



Certaines plantes marines accumulent en elles plus parti- 

 culièrement les sels de chaux. 



D'autres plantes marines accumulent en elles d'autres 

 éléments, dont même de l'or. Mais, que je m'empresse de 

 le dire, celles-ci ne sont pas très abondantes et pas facilement 

 accessibles. L'or, du reste, quoique étant un métal très précieux, 

 nous est aussi moins utile. La quantité totale de l'or contenu 

 dans l'eau de mer est cependant bien grande. D'après Ramsay 

 1 .000 litres d'eau de mer contiennent en mo3^enne 65 milli- 

 grammes d'or. La quantité totale d'or répartie dans les i.Soo 

 millions de kilomètres cubes des océans représente donc un 

 monceau d'or d'un poids dépassant go trillions de kilogrammes 

 — une montagne d'or plus grande que le Mont-Blanc — qui, 

 partagé entre nous tous 1.600 millions d'habitants terrestres, 

 ferait pour chacun la belle, mais un peu « lourde » part d'environ 

 55 mille kilogrammes d'or. 



Un pareil partage ne nous rendrait pas plus heureux, mais 

 tout au contraire rendrait bien malheureux ceux qui uniquement 

 dans des amas d'or auraient cru avoir assuré leur avenir. 



Aussi intéressantes que soient les algues marines aurifères 

 ou même radifères, car nous trouvons dans certaines algues 

 aussi du radium, ce n'est pas d'elles qu'il sera question ici, 

 mais de plantes marines plus utiles, plus nécessaires à notre 

 bien-être. 



Ce sont les plantes marines qui croissent sur les rives et 

 dans les fonds longeant les côtes, les algues désignées globa- 

 lement par « goémon » et par « varech » qui méritent principa- 

 lement notre attention. Elles sont les plus facilement accessibles 

 et croissent et se reproduisent en abondance. 



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