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à la végétation que celui contenu dans l'air, car les plantes ne 

 peuvent récolter de la réserve de l'acide carbonique de l'air que 

 son excédent, c'est-à-dire la quantité d'acide carbonique qui 

 dépasse la teneur constante de l'air. L'acide carbonique dégagé 

 du sol forme, par sa pesanteur plus grande que celle de l'air, 

 dans l'atmosphère même des plantes, l'excédent qui seul leur est 

 utile et contribue à leur développement. 



L'acide carbonique n'a jusqu'à présent été apporté au sol, 

 comme engrais, guère autrement que par le fumier de ferme. 

 Il est à remarquer que cet apport a eu lieu sans le savoir et sans 

 le vouloir, si l'on fait exception du fait constaté par l'expérience 

 que le fumier de ferme dans bien des cas ne pouvait être rem- 

 placé par aucun des engrais chimiques couramment employés. 



2*' L'azote. 



La substance organique du goémon contient, en dehors 

 des hydrates de carbone, en moyenne 4 °/o d'azote. Elle fournit 

 par sa décomposition, en dehors de l'acide carbonique, des sels 

 ammoniacaux. Ceux-ci sont extraits du sol par les plantes qui 

 les utilisent, comme l'acide carbonique, à la constitution de 

 leur matière organique. L'azote est le principal élément de la 

 matière organique végétale après le carbone, fourni par l'acide 

 carbonique, et après l'hydrogène et l'oxygène, fournis principa- 

 lement par l'eau, soit l'humidité du sol. 



Il est à remarquer que l'action de l'azote du goémon est plus 

 lente que celle des produits azotés inorganiques et particuliè- 

 rement des produits ammoniacaux. Les combinaisons azotées 

 organiques du goémon ne peuvent pas être assimilées par les 

 plantes avant d'avoir été préalablement transformées, par 

 décomposition, en combinaisons azotées inorganiques, de pré- 

 férence ammoniacales. 



Les principaux engrais azotés sont : le nitrate de soude du 

 Chili avec une production annuelle dépassant 3 millions de 

 tonnes, le sulfate d'ammoniaque des usines à gaz et de coke 

 avec une production annuelle de plus de i 1/2 millions de 

 tonnes et les produits fabriqués à l'aide de l'azote atmosphé- 

 rique : la cyanamide de chaux, le nitrate basique de chaux et 

 Tammoniac synthétique. 



Le goémon, nonobstant sa faible teneur en azote, peut 

 remplacer les engrais chimiques azotés, si l'on considère que 

 ceux-ci, quelque importants ils soient devenus par leur consom- 

 mation, activée certainement par une réclame scientifique 

 intense, ne sont certainement pas aussi indispensables à nos 

 cultures que la plupart des autres engrais. En effet Monsieur 

 Schloesing a prouvé par ses recherches classiques que les légu- 

 mineuses — et ce sont elles qui forment la base des bonnes 

 prairies — absorbent l'azote atmosphérique et par leur inter- 

 médiaire le transmettent au sol. 



