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La consommation mondiale du papier qui avait dépassé 

 trois millions de tonnes, il y a quelque dizaine d'années, et qui 

 depuis a encore beaucoup augmenté ne pourrait guère être 

 complètement couverte par du varech seul, du moins par les 

 quantités actuellement produites à l'état sauvage. Mais par la 

 culture méthodique du varech, par la création de « varéchières » 

 artificielles, on pourrait considérablement augmenter la pro- 

 duction du varech. Une pareille entreprise agricole marine 

 serait d'autant plus facile à mener que les Zostères présentent 

 de toutes les plantes marines le moins de difficultés de culture, 

 parce qu'elles exigent pour leur croissance des estuaires, golfes 

 abrités et peu profonds qui sont les plus accessibles. 



G. — Cellulose retirée des Zostères. 



Après avoir démontré que la fibre du varech pouvait servir 

 de matière d'emballage et de matière première pour la fabri- 

 cation du papier, il me reste à signaler l'utilisation du varech 

 ayant en vue l'extraction de sa cellulose, pour être employée 

 comme matière première pour les différents usages propres à la 

 cellulose et notamment pour la fabrication de nitrocellulose, 

 celluloïd et acétocellulose. Pour ces usages il n'y a guère que 

 le coton qui juqu'à présent ait été employé avec succès. La 

 cellulose du varech, paraît cependant réunir en elle les qualités 

 requises à cet effet. 



La cellulose est extraite du varech en le débarrassant le 

 plus complètement possible de toutes les matières qui l'accom- 

 pagnent : des sels en grande partie solubles dans l'eau et surtout 

 dans l'eau acidulée, des matières hydrocarbonées, ainsi que 

 des matières grasses, et azotées solubles dans les alcalis, et de 

 la matière colorante éliminée par le blanchiment. 



Le varech devra donc être traité, lessivé méthodiquement, 

 d'abord dans une première eau acidulée, puis dans une 

 deuxième eau alcaline ; il devra ensuite être blanchi et finalement 

 lessivé une dernière fois. 



Pour la nitrification il est important que la purification de la 

 cellulose soit poussée aussi loin que pratiquement possible, car 

 ce n'est qu'une cellulose bien pure qui peut assurer les meilleurs 

 résultats, tant pour la qualité des produits nitrifiés, que pour 

 leur stabilité. 



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