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La matière saline présentant d'une part une densité plus 

 grande et d'autre part des particules moins volumineuses que la 

 matière organique, la séparation de ces deux matières ne présente 

 pas de difficultés. Un simple passage au tarare fournit une 

 séparation déjà suffisante pour la plupart des emplois de ces 

 deux matières minérale et organique. 



Les sels de potasse séparés des algues par cette méthode 

 contiennent environ 60 % de chlorure de potassium pur (K Cl) 

 ce qui correspond à 38% de potasse (K^ O). Ils peuvent être 

 employés ou tels quels, bruts, par exemple comme engrais, ou 

 préalablement raffinés. Pour raffiner les sels de potasse bruts, 

 tant ceux obtenus par efflorescence des algues, que ceux obtenus 

 par evaporation des eaux de lessivage des algues, on emploie la 

 méthode utilisée dans les usines de potasse, basée sur la diffé- 

 rence de solubilité des sels de potasse et de soude à chaud et à 

 froid. 



100 parties d'eau dissolvent : 



Chlorure de potassium : Chlorure de sodium : 

 à 100° C 36 parties 25 parties 



à 10° C 12 — 3o — 



A cet effet les sels de potasse bruts sont dissous dans de l'eau, 

 en ebullition, et leurs solutions sont concentrées, par evapo- 

 ration, jusqu'à leur saturation. Par refroidissement, ces solutions 

 laissent cristalliser 2/3 du chlorure de potassium, tandis que le 

 chlorure de sodium, les sels de magnésie et les autres sels 

 restent en solution dans les eaux mères. 



Ces eaux mères sont emplo3^ées, à la place d'eau, à im 

 nouveau traitement de sels de potasse bruts, comme le pré- 

 cédent, et ainsi de suite, en tenant toutefois compte de leur 

 contenance en chlorure de sodium, qui cristallise au fur et à 

 mesure de la progression de la concentration des solutions. 



Les sels de potasse occupent une place prédominante dans 

 l'industrie chimique. Une de leurs principales utilisations, 

 surtout sous forme de leurs sels bruts, est celle comme engrais. 

 Elle a fait l'objet d'un des chapitres précédents. 



Depuis environ un demi-siècle les sels de potasse sont fournis 

 au monde entier, presque exclusivement, par les gisements de 

 Stassfurt en Allemagne, auxquels, dans le courant des dix 

 dernières années, sont venus s'ajouter les gisements découverts 

 par M. Vogt dans les environs de Mulhouse en Alsace. 



Les sels de potasse sont commercialement exploités, par 

 les mines de Stassfurt, principalement sous les trois formes 

 suivantes : 



1° le chlorure de potassium (K Cl). Ce sel correspond théo- 

 riquement à 63 °jo de potasse (K" O), mais le produit commercial 

 ne correspond en mo3^enne qu'à 5o °/o de potasse'. 



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