— 9 — 

 distincte. En dehors, en se rétractant contre les lignes squelet- 

 tiques, la chair a pris un aspect crevassé, réticulé. En dedans, 

 la surface montre souvent comme un semis de petites eminences 

 obtuses qui rappellent en diminutif celles qui s'observent suf 

 les Adreiis fascicularis desséchés : elles me semblent corres- 

 pondre à des paquets de mégasclères entrecroisés, libres de 

 liens, mais enfouis dans la croûte superficielle. Une immersion 

 prolongée dans Teau assouplit TEponge et, gonflant ses parties 

 charnues, rend ses surfaces plus unies ; mais elles demeurent 

 glabres et imperforées. Le plus beau des spécimens examinés 

 mesure environ 6 cent, de hauteur et 8 cent, sur 5 de largeur ; 

 son pédicelle, détérioré, ne se prête à aucune mensuration, mais 

 celui d'autres individus, mieux conservés sous ce rapport, ne 

 dépasse guère 12"^"^ de longueur. Les parois, même au niveau 

 des grosses nervures, n'atteignent pas -i"^"^ d'épaisseur. 



Les lignes squelettiques se composent de fibres paucispiculées 

 qui, se tenant rapprochées par de fréquentes anastomoses trans- 

 versales ou obliques, figurent 



n 



n 



un réseau dense à lignes prin- 

 cipales ascendantes, plus ou 

 moins compliqué suivant l'im- 

 portance relative des nervures. 

 Les mégasclères qu'enrobe la 

 spongine se montrent très poly- 

 morphes : typiquement, ce sont 

 des oxes, mais ils se modifient 

 pour la plupart par atténuation 

 plus ou moins accusée de leurs 

 pointes (fig. 4); aussi, le mélan- 

 ge comprend des oxes épais 

 (o™'^02-o'""'025) avec quelques 

 oxes grêles (o™'"oo6) à bouts par- 

 ticulièrement acérés ; des oxes à 

 bouts atténués et abrégés ; des 

 styles à base plus ou moins ar- 

 rondie et à pointe plus ou moins 

 efiilée ; enfin, des strongyles 

 purs. Tout cela à peu près de la 

 même longueur (o'^i"^6 à o™'^75) et de la même épaisseur (o'^"'025 

 au plus), et tout cela plus ou moins courbe, quelquefois même 



VJ 



ig. 4. — Extrémités de mégasclères de 

 Hemiasterella complicata. Ùo\e de gau- 

 che XI 60 ; les autres spicules x 260. 



(359) 



