PREMIKRE CAUSERIE. ^3 



dis ! car c'était une de nos désolations : nous avions 

 beau faire, nos chevaux n'étaient pas assez souples; nous 

 ne connaissions pas encore les procédés pratiques pour 

 obtenir cette souplesse que nous savions devoir exister 

 et, surtout, nous n'arrivions pas à décrocher, à décon- 

 tracter à volonté la mâchoire. Nous enragions et, hélas! 

 nous en prenant à notre malheureux cheval de notre 

 ignorance, nous le brutalisions! 



Nous faisions ce que nous voyons faire encore si souvent 

 à des cavaliers inexpérimentés, ignorants, et qui veulent 

 obtenir par la force ce qui ne peut être acquis que par 

 le moelleux et le travail d'assouplissement. 



Voyez-les, frémissant tous les deux, cavalier et mon- 

 ture! 



Lui, le cavalier, les dents serrées, furieux, tapant à 

 coups d'éperons répétés, terribles, et tirant de toutes 

 ses forces sur la bouche ou donnant d'affreux couds de 

 sonnette! — Le cheval, tremblant, éperdu, affolé, ne 

 comprenant pas ce qui lui est si mal demandé et se dé- 

 fendant, échappant à la main et aux attaques, comme il 

 peut, et suivant son énergie, son degré de sang ou de 

 méchanceté ! 



Que faites-vous malheureux? 



Frapperiez-vous ainsi votre monturejusqu'à la consom- 

 mation des siècles, en agissant de la main et des jambes 

 avec cette force, votre cheval n'obéirait pas davantage ! 

 // ne le peut pas. Comprenez que pour le mouvement le 

 plus simple, se porter en avant, tourner, pour le moin- 

 dre déplacement, le cheval a besoin de liberté pour faire 

 agir les différents nmscles qui doivent être mis en jeu. 

 Et vous les contenez tous, les paralysant, ces muscles! 



Comprenez que vous ne pourrez obtenir le mouve- 

 ment que s'il y a décontraction, la résistance provenant 

 seulement de la contraction du système musculaire. 

 Tant qu'elle existe, le cheval est plus fort que vous; 

 mieux vaudrait, pour vous, essayer de déplacer un chêne 



DU CHEVAL BIEN ML ET BIEN MIS. 3 



