TROISIÈME CAUSERIE. 87 



cace, il faut laisser faire complètement son cheval, lui 

 refuser, ne conservant qu'un contact très léger, tou- 

 jours moelleux cependant et prêt à s'affermir, tout 

 appui de la main et, en même temps, Factiver, le 

 pousser avec les jambes. 



Et qu'on ne craigne pas que le cheval, n'étant pas 

 tenu, vienne à tomber; certes il en a moins envie que 

 le cavalier, et nous n'avons jamais vu le cas se pro- 

 duire. 



Si on le tient en employant de la force, au lieu de lui 

 ofh'ir un contact moelleux et à peine plus affermi qu'en 

 terrain horizontal, on le gène quand il a besoin de 

 toute sa liberté; il prend un point d'ap])ui sur la main, 

 et c'est la perte de cet appui, s'il venait à lui manquer 

 tout à coup, qui risquerait alors de le faire tomber; 

 enfin et surtout, il en profite pour ne pas se servir, 

 comme il le doit, de son arrière-main. Son arrière- 

 main, voilà bien ce qui le tient sur le terrain, ses pos- 

 térieurs s'engageant et l'antérieur diagonal n'accom- 

 plissant son mouvement dans toute son amplitude que 

 quand le postérieur opposé en diagonale a pris un so- 

 lide appui et. s'est cramponné au sol; et voilà aussi 

 comment le cavalier le tient, avec ses jambes, en fai- 

 sant venir l' arrière-main et en le forçant par là même 

 à s'employer. 



Toutes les fois que nous faisons descendre une côte à 

 nos chevaux, — en bon terrain, s'entend, comme dans 

 le beau Limousin, pays essentiellement varié, auquel 

 nous envoyons, en passant, un bon souvenir, — et 

 nous le faisons souvent car nous considérons que c'est 

 un des meilleurs exercices de dressage, nous avons pour 

 principe de lâcher tout et de pousser tant que nous 

 pouvons, semblant dire à notre monture « Débrouille- 

 toi toute seule ; si tu tombes, je te laisse faire », et nous 

 conservons seulement un très léger contact pour pou- 

 voir diriger notre cheval, être en communication avec 



