QUATRIÈME CAUSERIE. 99 



bruit, sans raison môme peut-êh'e, par simple besoin 

 de détente, sa monture va s'élancer, faire un bond, un 

 saut ou un écart brusque; et ces incartades seront d'au- 

 tant plus violentes que le cheval sera tenu davantage, 

 d'autant plus répétées que la contrainte sera main- 

 tenue plus longtemps. 



Et s'il y a tant de chevaux qui peuvent être comparés 

 à des balles élastiques et qui rendraient jaloux des bé- 

 liers, c'est que, d'instinct, le cavalier tient ses rênes 

 d'autant plus courtes, rend son étreinte d'autant plus 

 étroite que son cbeval est plus ardent, plus disposé à 

 sauter. 



Or, comme plus le cheval est contenu, plus il répète 

 ses bonds et ses lançades, comme, espérant les répri- 

 mer, le cavalier y ajoute souvent des à coups de la main 

 — toujours même, car le seul fait, au moment du bond 

 ou du départ, d'être reçu sur des doigts fermés en est — 

 et des coups d'éperons, comme il met de la force là où 

 il n'en faudrait pas, le cavalier contractant ses mus- 

 cles à son tour et de plus en plus, la bataille risque 

 de durer éternellement; les combats deviennent de 

 jour en jour plus fréquents, plus terribles, tandis que, 

 si le cavalier se rendait compte que la faute en est à 

 lui, que la conséquence en est fatale, mécanique, la 

 paix pourrait être faite instantanément à la satisfaction 

 des deux combattants. 



Bientôt, môme, le cavalier, qui lutte contre la détente 

 de ce ressort qu'il comprime à son détriment, pourra, 

 après avoir compris la nécessité de sa détente et l'a- 

 voir obtenue, le bander de nouveau, mais pour s'en 

 servir alors selon ses désirs et — quel mystère ! — sans 

 que, maintenant, sa monture semble pouvoir ni vouloir 

 s'y refuser. 



De même, un ressort, fait effort pour produire sa 

 détente tant qu'il est bandé et se détend d'une façon 

 rude, saccadée, si, étant rouillé ou d'un usage peu fré- 



