120 DU CHEVAL BIEN MÛ ET BIEN MIS. 



savions pas; nous l'apprimes bientôt à nos dépens. 

 Un jour que, au quartier de Règles, à Bordeaux, nous 

 le faisions sauter, cherchant à l'amener avec calme 

 sur l'obstacle, il s'élança par bonds impétueux, sauta 

 le gros talus limitant la piste du quartier et, enfilant 

 celle-ci, partit, complètement emballé. Un grand nombre 

 de nos camarades, présents dans la cour, nous virent 

 perdu; tous les hommes, en se jetant après lui, cher- 

 chaient à l'arrêter, ce qui ne contribuait qu'à le surex- 

 citer davantage. Nous étions perdu, en elTet, nous de- 

 vions aller nous casser la tête contre un mur et, si nous 

 avions eu le temps d'y penser, nous n'avions plus qu'à 

 recommander notre âme à Dieu. 



Mais la Providence veillait et, à un tournant, elle 

 permit que le cheval, grimpant sur le talus par suite 

 de la force centrifuge — que nous ne pouvions com- 

 battre alors, — allât se précipiter contre un petit arbre 

 qui, jeune encore et placé là par la môme Providence, 

 se courba, arrêta l'impulsion et, faisant ressort en se 

 rompant, amortit le choc. Nous roulâmes tous les deux, 

 mais sans aucun mal ni pour Tun, ni pour l'autre. Le 

 Génie voulut nous faire payer l'arbre, cela valait bien 

 cela ! 



V Honorable John nous emballa encore aux manœu- 

 vres de 1894, près de Saintes, au moment où nous 

 allions à la critique et nous failUmes défoncer le cercle 

 respectable des examinateurs galonnés de la manœuvre; 

 nous pûmes cependant nous en rendre maître et le ré- 

 duire en cercle avant le choc. 



Quand je le montai pour la première fois aux courses, 

 à Agen, le 29 septembre 1895, il partit comme un fou, 

 en lançades, et m'emmena, après avoir sauté deux 

 obstacles tout de travers, dans les pins dont je n'évitai 

 que par miracle l'attouchement peu moelleux. 



Vous pensez bien que je n'eus pas envie de recommen- 

 cer, nonpas à le faire paraître sur les hippodromes, mais 



