QUATRIÈME CAUSERIE. 131 



mande n'ait lieu qu'après avoir disposé la tête norma- 

 lement; si le cheval s'y dérobe en s'encapuchonnant, 

 il faut, avant tout, l'y ramener avec une ou les deux 

 rênes de filet en résistant des doigts de bas en haut ; 

 s'il s'y soustrait en levant trop la tête, il faut, sur l'ac- 

 tion de la jambe, l'y ramener par des pressions de 

 doigts exercées de haut en bas sur le mors. 



Mais, pour activer ce résultat, on ne saurait croire 

 combien on gagnera du temps en exécutant, à pied, 

 des assouplissements et flexions de mâchoire ; celles 

 qu'indique Fillis, par exemple : flexions directes, flexions 

 latérales; ou bien ce que le commandant Dumas' ap- 

 pelle travail de diagonalisation. 



Enfin, on fera souvent, comme complément, du tra- 

 vail, de la conduite avec la bride seule et on deman- 

 dera, avec le mors, la mise en main. 



Le cavalier se rend mieux compte, avec cet instru- 

 ment, des fautes qu'il commet, ce qui lui indique en 

 même temps qu'il a mieux à faire, et acquiert du tact, 

 du moelleux dans les doigts; le cheval, lui, s'habitue 

 à ce contact et ce sont ces effets répétés, les mises en 

 main, qui font obtenir la souplesse de mâchoire d'où 

 dépend loute la facilité de conduire un cheval. 



La décontraction de la mâchoire et, plus tard, la mise 

 en main sont d'unenécessité absolue et, quand l'a rrière- 

 main vient bien à la jambe, sont les premières choses 

 à demander, à obtenir, avant toute autre, car, quand 

 le cheval contracte sa mâchoire, ne cède pas de cette 

 partie par laquelle il est en communication directe 

 avec le cavalier, tout travail correct est impossible. 



Combien de cavaliers, hélas ! ne se rendent pas 

 compte de cette nécessité et veulent, auparavant, de- 

 mander du travail de deux pistes, ne serait-ce même 

 que des tourners réguliers, mettant ainsi la charrue 



1. Album de haute école (Véquitalion, par J.-B. Dumas et le vicomte 

 Ponton d'Amécourt. 



