SIXIÈME CAUSERIE. 267 



vache, recule ou s'arrête, rétive au besoin, s'arcbou- 

 tant sur cet engin au lieu de le fuir. Et ceci est une con- 

 séquence quasi mécanique; les muscles, au lieu de se 

 détendre et d'entraîner la masse en avant, comme ils le 

 font quand ils sont poussés, sollicités pour se détendre 

 en avant, se recroquevillent à ce contact douloureux et 

 produisent l'abaissement de la croupe, Tacculement et, 

 par suite, la rétention. 



Action mécanique encore sur le centre de gravité qui, 

 au lieu d'être déplacé en avant par l'extension des 

 muscles, est précipité vers le sol par la rétention ; comme 

 conséquence, la machine s'arrête, se pique ou recule; 

 souvent, même, l'effet de rétraction des muscles est tel 

 que le cheval est précipité en arrière, entraîné par la 

 vitesse acquise, n'ayant plus d'action sur son centre de 

 gravité; il s'emballe en arrière et, l'équilibre étant 

 rompu, le terrain risque de se dérober sous lui sans 

 qu'il puisse alors, en raison de l'instabilité, s'y opposer. 



L'éperon, pour les hommes de troupe, ne doit être 

 considéré que comme un insigne qui distingue le cava- 

 lier du fantassin; il serait à supprimer à mon avis ou, 

 tout au moins, à placer sur la manche, comme la harpe 

 désignant le musicien ouïes haches indiquant le sapeur; 

 au talon du cavalier, jamais ! 



Seul celui qui est très expérimenté peut s'en servir, et 

 encore ! 



Je suis heureux de songer que, par suite de l'adoption 

 de la jambière et de l'éperon à la chevalière, dans la 

 nouvelle tenue de la cavalerie, on pourra souvent enle- 

 ver les éperons aux hommes de troupe et, surtout, leur 

 faire monter les jeunes chevaux sans cet engin de des- 

 truction. 



Comme nous nous adressons à des hommes de cheval 

 expérimentés, nous définirons le pincer de l'éperon dont 

 les écuyers préconisent l'emploi et tel qu'il doit être 

 compris. 



