274 DU CHEVAL BIEN Ml ET BIEN MIS. 



semeiits, ce que j'appellerai la gymnastique du saut. 



Quelle profonde erreur et combien l'ont payée cher 

 sans s'en douter peut-être! 



Je veux vous conter, à l'appui de mon dire, certaine 

 anecdote qui semble concluante. 

 Exemple aucciio- I^ Y ^ quelques années, un de nos camarades, qui 

 tique. montait fréquemment et fort bien en courses, avait, 



entre autres, un cheval fort, robuste, puissant, qui devait 

 faire, qui faisait même de bonnes courses, mais qui, 

 maladroit, prenait régulièrement la tape et, ce qui est 

 plus sérieux, la faisait prendre à son cavaHer. 



Celui-ci, conformément à la théorie généraUsée, se 

 contentait d'exercices en liberté sur des obstacles placés 

 dans un endroit clos et sur lesquels le cheval, fouaillé, 

 était poussé à outrance pour lui apprendre, ainsi qu'on 

 le croit, à aborder l'obstacle à toute allure. 



On apprend ainsi au cheval, en effet, à courir sur 

 l'obstacle et on lui apprend même à prendre sa battue 

 et à se recevoir à une allure vive, mais, quant à le 

 faire avec adresse, avec souplesse, ce qui sera le ré- 

 sultat de la gymnastique du saut, c'est autre chose. Et, 

 en faisant sauter vite, avant d'avoir fait sauter douce- 

 ment, avec calcul, avec mesure, le cheval apprenant à 

 se servir de ses muscles, à bien employer ses forces, à 

 calculer son effort, c'est vouloir encore mettre la char- 

 rue avant les bœufs. 



Aussi, ce cheval, dressé ainsi, tombait-il toujours, et 

 son propriétaire se désespérait. 



Comme il communiquait ses déboires à l'un des 

 hommes de cheval les plus éminents qui me contait 

 cette anecdote, celui-ci proposa à notre camarade de 

 le lui dresser. 



« Non, non, » dit notre convaincu, « mon cheval 

 s'arrêterait devant la rivière d'Auteuil pour faire jam- 

 bette, pas de cela! » 



« Libre à vous, » dit le dresseur. 



