SIXIÈME CAUSERIE. 329 



été pénétrés de la nécessité de simplifier les méthodes. 



« Il est urg-ent de rechercher des méthodes simples, 

 plus rapides que celles en usage. 



M Le cavalier est pris entre deux alternatives : ou 

 bien s'élever au niveau de l'éducation du cheval, ou 

 bien détruire suffisamment le dressage pour abaisser 

 l'animal à son niveau ; et comme c'est la deuxième qui 

 est le plus facile, c'est celle qui est adoptée générale- 

 ment. 



« Le but du dressage est de permettre au cavalier de 

 modifier à volonté l'équilibre suivant les allures, d'ob- 

 tenir une grande légèreté, c'est-à-dire une parfaite 

 obéissance aux plus légères indications des mains et des 

 jambes, enfin d'assouplir, par une gymnastique spéciale 

 les membres du cheval, de façon à le rendre très souple 

 et par conséquent très habile à surmonter les obstacles 

 qui pourront se présenter et exécuter sans fatigue le 

 travail auquel il est destiné. 



« Les procédés actuels de dressage sont assez variés, 

 mais il serait difficile de dire que les auteurs ont 

 péché par excès de clarté. Le plus souvent leurs théo- 

 ries ont été faites après coup, pour expliquer les résul- 

 tats de pratiques instinctives et, de fait, elles ne les 

 expliquent pas du tout. On le voit bien vite lorsqu'on 

 leur pose directement des questions exigeant une ré- 

 ponse précise. Ils sont bientôt acculés à des formules 

 vagues, telles que le tact, l'expérience, etc.. Toutes les 

 connaissances des dresseurs sont le plus souvent instinc- 

 tives, et aussi inexplicables pour les autres que pour eux. 



« On est même véritablement frappé, en lisant les 

 livres des écuyers célèbres, des difficultés qu'ils éprou- 

 vent à formuler leurs méthodes et des contradictions 

 que leurs écrits présentent à chaque page. 



« Ils travaillent, à cheval, avec leur système nerveux 

 inconscient et écrivent, dans leur cabinet, avec leur sys- 

 tème nerveux conscient. 



