Fettkörper, Lenchtorgane. 87 



auch die hellen Zellschichten sichtbar, so daß die Leuchtorgane auch 

 äußerlich als weißliche oder gelbliche Flecke hervortreten. 



Über die Physiologie des Leuchtens ist heute, trotzdem viele 

 Forscher sich mit dieser Frage beschäftigt haben, noch keine Klarheit erzielt. 

 Die reichliche Versorgung mit Tracheen deutet darauf hin, daß es sich um 

 einen Oxydationsprozeß handelt. Welche Stoffe es aber sind, die diesem 

 Prozeß unterliegen, darüber sind die Meinungen noch sehr geteilt. 



Nach den einen ist der eigentliche Leuchtstoff in den harnsauren Kristallen 

 zu erblicken, nach den anderen dagegen in feinen Körnchen, die in der äußeren 

 Schichte sich finden (photogenic granules) usw. Daß es sich um einen sehr be- 

 ständigen Stoff handeln muß, geht daraus hervor, daß Leuchtorgane, die völlig 

 ausgetrocknet 10 Monate lang in einem Vakuum aufbewahrt wurden, durch ein- 

 faches Anfeuchten wieder zum Leuchten gebracht werden konnten (B o n g a r d t). 

 Diese Tatsache lehrt zugleich, daß ,,das Leuchten als eine sekundäre Erscheinung 

 scharf von den Lebensvorgängen zu trennen ist", etwa wie die eiweißlösende 

 Eigenschaft des Pepsins unabhängig vom Leben des Organismus fortdauert. 



Zweifellos ist das Leuchten vom Willen des Tieres abhängig, indem es das 

 Insekt gewissermaßen in der Hand hat, das Licht abzustellen, schwächer oder 

 stärker leuchten zu lassen. Man braucht, um sich davon zu überzeugen, nur 

 einmal einen Leuchtkäfer zu beunruhigen, so wird man sofort eine Abnahme der 

 Lichtintensität wahrnehmen können. Wahrscheinlich geschieht diese Regulierung 

 durch eine Veränderung der Luftzufuhr, die wiederum durch Verengerung oder 

 Erweiterung der Tracheen bewirkt werden kann. Für eine Beeinflußbarkeit des 

 Leuchtens spricht auch die reichliche Versorgung des Leuchtorganes mit Nerven, 

 deren feinsten Endäste mit den Tracheenkapillaren und mit den Leuchtzellen in 

 Zusammenhang stehen. 



Das von den Leuchtkäfern ausgehende Licht ist dadurch besonders be- 

 merkenswert, daß es keine warmen Strahlen besitzt und also vollkommen 

 kalt ist; d. h. a 11 e von den betreffenden Organen ausgehenden Strahlen werden als 

 Licht empfunden. Was das heißt, wird uns sofort klar, wenn wir bedenken, daß 

 eine Gasflamme nur 3 ^/o, eine elektrische Bogenlampe nur 10 % und selbst das 

 Sonnenlicht nicht mehr als 35 % Lichtstrahlen aussendet, während alle übrigen 

 (Wärmestrahlen und chemisch wirksamen Strahlen) nicht als Licht empfunden 

 werden. Danach kann also das Licht der Leuchtkäfer geradezu als ,, Ideallicht" 

 bezeichnet werden. 



Leuchtorgane kommen fast nur bei Käfern vor, und unter diesen in 

 erster Linie in der Gruppe der Weichkäfer oder Malacodermata (unter 

 denen es ca. 1000 leuchtende Arten geben dürfte) und sodann auch bei einer 

 Anzahl (nur tropischer) Schnellkäfer oder Elateriden und noch einigen 

 anderen tropischen Käfern. Bei den Weichkäfern sitzen die Organe 

 meistens am Abdomen in einer je nach der Spezies und dem Entwicklungs- 

 stadium verschiedenen Anordnung; bei den Elateriden dagegen auf dem 

 Halsschild. 



Auf unsere Fauna entfallen nur wenige Arten von Leuchtkäfern, unter 

 denen die im Volksmund als „Glühwürmchen" bezeichneten Lampyris 

 splendidula und noctihica die bekanntesten sind. Bei beiden Arten liegen 

 die Leuchtorgane auf der Bauchseite, und zwar an den hinteren Segmenten, 

 wenn auch in einer nach der Spezies und dem Geschlecht etwas ver- 

 schiedenen Anordnung. 



Das cT von L. splendidula trägt sie am vor- und drittletzten Abdominal- 

 segment. Das cT von noctiluca dagegen nur am letzten Segment (da bei dieser Art 



