Die Bedeutung der Insekten im allgemeinen Naturhaushalt. 189 



und in mannigfaltigen Beziehungen überlegen sind, nämlich an Größe und an Ge- 

 wicht, an Fruchtbarkeit und an vermehrter Widerstandsfähigkeit gegen ungünstige 

 Witterung usw. So ist es wohl verständlich, daß die Natur Einrichtungen getroffen 

 hat, die Kreuzbefruchtung in möglichst ausgedehntem Maße zu gewährleisten. Die 

 Mittel, die dazu angewandt werden, sind der mannigfaltigsten und oft „raffinier- 

 testen" Art. Naturgemäß setzt die Kreuzbefruchtung eine außerhalb der Blüte 

 liegende Instanz voraus, welche den Transport des Blütenstaubes aus den ge- 

 öffneten Staubbeuteln auf die zu seiner Aufnahme bereite Narbe übernimmt. Bleibt 

 eine solche Hilfe aus, so kann die Blüte vergeblich blühen und der Unfruchtbarkeit 

 anheimfallen. — Als Vermittler der Bestäubung kommen drei Faktoren in Betracht, 

 nämlich der Wind, das Wasser und die Tiere. 



Bei der Bestäubung durch den Wind (Anemogamie) wird der Blütenstaub 

 den Luftströmungen anvertraut, die ihn zufällig an den Ort seiner Bestimmung 

 übertragen. Solcher Windblütler gibt es eine beträchtliche Anzahl, indem sie in 

 Mitteleuropa etwa 19 "/o aller Blütenpflanzen ausmachen. Es gehören hierher die 

 Nadelhölzer und diejenigen Mono- und Dikotyledonen, welche wenig auffallende 

 Blüten haben, also beiläufig gesagt, die meisten unserer forstlich wichtigen 

 Holzarten. 



Die Bestäubung durch Wasser (Hydrogamie) gehört zu den selteneren 

 Fällen; es gelangt hier der Pollen in das Wasser, welches die Blüten umspült, und 

 wird von dessen Strömung zu den Narben gefördert. 



Die häufigste Form der Kreuzbefruchtung ist die Zoogamie, d. h. die 

 Übertragung des Pollens durch Tiere. Und zwar spielen hierbei 

 — wenigstens im Bereich unserer einheimischen Pflanzenwelt — die hauptsäch- 

 lichste, ja nahezu die ausschließliche Rolle die Insekten. Sind doch annähernd 

 80% der europäischen Blütenpflanzen Insektenblütler. 



Es ist im allgemeinen nicht schwer, vom Bau der Blüten auf die Art der 

 Bestäubung zu schließen, insofern, als die Windblütler unscheinbare und duftlose 

 Blüten besitzen, während die Insektenblütler durch Augenfälligkeit der Blüten und 

 mehr oder weniger stark ausgeprägte Düfte sich auszeichnen. All die Eigen- 

 schaften, die die Blumen den Menschen so lieb machen, stellen nichts anderes dar 

 als Anlockungsmittel für die Insekten, welche den Pollen von einer Blüte zur 

 anderen tragen sollen. ,, Augenfälligkeit und Duft sind es, welche die Reklame für 

 die Blumen besorgen, welche die vorüberfliegenden Insekten auf das Vorhandensein 

 der Blumen aufmerksam machen, ähnlich wie ein den Gästen winkendes Wirtshaus- 

 schild." Doch genügen diese beiden Eigenschaften noch nicht, die Insekten zu 

 regelmäßigem und stetem Blumenbesuch, wie er für die Sicherheit der Kreuz- 

 befruchtung notwendig ist, zu veranlassen und zu gewöhnen. Dazu gehört noch, 

 daß die Insekten auch zusagende Nahrung im ,, Wirtshaus" finden; erst wenn das 

 der Fall ist, werden sie immer wieder einkehren. Daher finden wir denn auch als 

 weiteres, ja als das wesentlichste Merkmal der typischen Insektenblütler Ab- 

 sonderung und Darbietungvon Honig oder Nektar. „Der Nektar 

 ist sozusagen der Angelpunkt, um den sich die ganze Blüteneinrichtung dreht, er 

 ist, wie Sprengel sich ausdrückte, in den Blumen das, was in der Uhr die Feder 

 ist." Meist findet seine Ausscheidung am Grunde der Blüte statt; jedenfalls stets 

 an solchen Stellen, daß das Insekt, das zu ihm gelangen will, die Staubbeutel be- 

 rühren muß und sich so mit Pollenkörnern belädt. 



Es sind vornehmlich Insekten mit leckenden und saugenden Mundgliedmaßen, 

 welche die Kreuzbefruchtung besorgen. Obenan stehen die Hymenopteren, die etwa 

 die Hälfte aller als Blumenbesucher beobachteten Insekten liefern; und unter ihnen 

 spielen die Bienen und Hummeln weitaus die größte Rolle, einmal 

 wegen ihrer großen Individuenzahl und sodann auch deshalb, weil sie für ihre Brut 

 den ganzen Sommer über Pollen und Nektar bedürfen und daher immer wieder die 

 Blumen besuchen müssen. Kein anderes Insekt übertrifft bezügl. Häufigkeit und 

 Eifer des Blumenbesuches unsere Honigbiene. — Eine besondere Berühmtheit unter 

 den Hymenopteren hat auch die Feigengallwespe {Blastophaga grossorum), die in 



