Die Bedeutung der Insekten im allgemeinen Naturhaushalt. 191 



gelegenen Schichte, der untersten „W ald-und Gebüschschicht" (b und c) 

 kann der Wind weniger ausrichten, wofür hier eine andere Verbreitungsart in den 

 Vordergrund tritt, nämlich die endozoische. Denn im Buschwerk verleben eine 

 Menge kleiner beerenfressender Vögel einen guten Teil ihres Daseins. — In den 

 beiden untersten Schichten endlich tritt nun einerseits sowohl die Kraft des Windes 

 stark zurück und kommt andererseits auch die endozoische Verbreitung durch 

 Vögel kaum in Betracht, so daß also die hierher gehörigen Pflanzen anderer Ver- 

 fahren sich bedienen müssen, unter denen die Myrmekochorie, d. h. die Verbreitung 

 durch Ameisen, einen hervorragenden Platz einnimmt. 



In Anbetracht der auf dem Boden überall zahlreich herumwimmelnden 

 Ameisen, und in Anbetracht ferner der diesen eigenen Gewohnheit, Nahrungs- und 

 Nestobjekte in ihren Kiefern oft weite Strecken nach Hause zu tragen, war es nahe- 

 liegend genug, daß die Bodenpflanzen, die ja die Hauptverbreitungsfaktoren kaum 

 ausnützen können, sich dieser beweglichen und flüchtigen Transporteure zu bedienen 

 versuchten. Dem stand jedoch im Wege, daß die Verbreitungseinheiten (Samen usw.) 

 der Pflanzen im allgemeinen von Haus aus wenig Anziehungskraft auf die Ameisen 

 ausüben. Es mußten daher die Samen, wenn wirklich deren ausgiebige Verbreitung 

 durch Ameisen bewirkt werden sollte, erst noch mit besonderen Anlockungsmitteln 

 versehen werden. Und solche finden sich denn auch bei einer ganzen Anzahl von 

 Phanerogamen: sie bestehen in Anhängseln, Wülsten usw. der Samen, welche stark 

 ölhaltig und gewöhnlich noch mit einem feinen Haarfilz besetzt sind. Sern ander 

 bezeichnet sie als ,.E 1 a i o s o m e" und die damit begabten Samen als „m y r m e - 

 k o c h o r". 



Genaue und oft wiederholte Beobachtungen führten Sernander zu dem 

 Schluß, daß die Menge der Samen, die in der Natur von den Ameisen transportiert 

 werden, ganz enorm sein muß. Ergab doch die Berechnung als Minimumzahl für 

 die durch eine einzige Formica rw/a- Kolonie verbreiteten Samen während einer 

 Vegetationsperiode nicht weniger als 36480! 



Was die Verbreitung der Myrmekochoren in unseren Wäldern betrifft, so 

 sei kurz erwähnt, daß die Eichenmischwälder mit 80 Arten und die Buchenwälder 

 mit etwa 45 Arten die reichste Myrmekochorenflora aufweisen. Besonders die an 

 und für sich nicht gerade zahlreiche Kräuter- und Gräservegetation des reinen 

 Buchenhochwaldes besteht zu einem erstaunlich hohen Prozentsatz aus Myrme- 

 kochoren. Viel ärmer ist dagegen die Myrmekochorenflora der Birkenwälder (mit 

 16 Arten) und ebenso der Fichten- und Kiefernwälder, in denen gar nur 9 bezw. 

 4 Arten nachgewiesen sind. 



Um noch ein weiteres Beispiel für die pflanzenverbreitende Tätigkeit der 

 Insekten zu nennen, sei nur noch auf die Verschleppung der Pilze durch die ver- 

 schiedenen pilzzüchtenden Arten der Ameisen, Termiten, Borkenkäfer, Gallmücken 

 usw. hingewiesen, über die uns in neuerer Zeit die Arbeiten von Huber, Neger, 

 Schneider-Orelli u. a. Aufklärung brachten. 



Die Insekten als Boden bearbeite r. — Wenn auch die Bedeutung 

 der Insekten für die Bodenbearbeitung bei weitem nicht an die der Regenwürmer 

 heranreicht, so darf doch die bodenbearbeitende Tätigkeit der Insekten auch nicht 

 unterschätzt werden. Gibt es doch eine große Anzahl von Insekten, welche zeit- 

 weise oder dauernd im Boden leben, entweder um da ihre Nahrung zu holen, oder 

 aber um ihre Wohnung dort einzurichten. Ich erinnere nur an die Drahtwürmer, 

 Engerlinge, Cicindelenlarven, ferner die Grillen, Mistkäfer, Sandwespen usw. und 

 vor allem an die Ameisen und Termiten. In welch hervorragender Weise die 

 Termiten den Boden durchwühlen, zeigen die mächtigen bis haushohen Bauten, die 

 zum größten Teil aus Erde, die aus der Tiefe geholt, errichtet werden. Es kann 

 daher recht wohl zutreffend sein, daß, wie ein Naturforscher behauptete, 3/4 der 

 ganzen Insel Ceylon von den Termiten unterminiert ist. Doch auch unsere Ameisen 

 leisten großes bezügl. der Bodenbearbeitung; kann man doch in geeigneten Gegenden 

 auf manchen Wiesen einen Erdhaufen neben dem andern finden, herrührend von 

 Lastus ßavus oder anderen Las/MS- Arten. 



