192 Kapitel V. Die Insekten als natürliche und wirtschaftliche Macht usw. 



Nutzen und Schaden der Insekten im allgemeinen. 



Für die allgemeine Würdigung der Beziehungen zwischen Insekten und 

 Gesamtheit der organischen Natur gibt es die Begriffe „nützlich" und 

 „schädlich" nicht. Ihr erscheint jedes Insekt als ein jedem anderen Ge- 

 schöpfe gleichberechtigtes, notwendiges Glied der organischen Welt. Erst 

 in dem Augenblicke, in welchem der Mensch den Anspruch erhebt, „Herr 

 der Natur" zu sein und als wirtschaftliche Macht in die Natur eintritt, 

 schafft er diese Begriffe. 



Als nützlich bezeichnet er nun alles, was seine Existenz zu sichern 

 und seine wirtschafdichen Maßregeln zu fördern geeignet scheint, als schädlich 

 alles, was seine Existens oder den Erfolg seiner wirtschaftlichen Maßregeln 

 bedroht. 



Es darf aber hierbei nicht übersehen werden, daß eine absolute Ent- 

 scheidung der Frage, ob ein Tier nützlich oder schädlich ist, in vielen Fällen gar 

 nicht beigebracht werden kann. Diese Entscheidung wird verschieden ausfallen 

 je nach den speziellen Interessen des jeweiligen Beurteilers, und sogar ein und 

 dieselbe Person wird von verschiedenen Gesichtspunkten aus ein und dasselbe Tier 

 bald als nützlich, bald als schädlich zu bezeichnen haben. Hase und Fuchs sind 

 deutliche Beispiele hierfür. Dem die Jagdfreuden schätzenden und das Wildpret 

 verwertenden Jäger erscheint derselbe Hase als nützlich, welchen der Gärtner, dem 

 er die Baumschule ruiniert und den Kohl abgefressen hat, als sehr schädlich be- 

 zeichnet, und derselbe Forstmann, der als Waidmann und Pfleger der Niederjagd 

 den Fuchs als überaus schädlich verfolgt, beginnt an Schonung Reinekes jedesmal 

 dann zu denken, wenn ein Mäusefraß seine Kulturen bedroht und er seinen früheren 

 Feind nun als nützlichen Bundesgenossen im Kampfe gegen die verderblichen Nager 

 begrüßt. Auf diese Weise erklärt sich auch die Schwierigkeit der Aufstellung eines 

 Verzeichnisses der nützlichen Vögel. 



Wenden wir nun die obigen Begriffe auf die Insekten an, so können wir im 

 allgemeinen als nützliche Insekten solche bezeichnen, welche entweder 

 für den Menschen selbst unmittelbar verwertbar sind, bezw. verwertbare 

 Produkte liefern, oder aber durch ihre Tätigkeit die Erträge der Kulturpflanzen 

 fördern, sei es dadurch, daß sie die Bestäubung besorgen, oder dadurch, daß 

 sie der Vermehrung von Schädlingen entgegenarbeiten. In den ersten Fällen 

 sprechen wir von „direkt nützlicher!", in den letzteren von „indirekt 

 nützlichen Insekten". 



Als Beispiele für direkt nützliche Insekten seien erwähnt: die 

 verschiedenen Seidenspinnerarten, die dem Menschen die Seide liefern, die Cochenill- 

 laus, aus welcher der Karminfarbstoff gewonnen wird, gewisse Gallwespen, in deren 

 Gallen große Mengen von Gerbstoff enthalten sind, und vor allem die Honigbiene, 

 der wir Honig und Wachs verdanken. Welche großen Erträge der Mensch aus dem 

 Fleiß dieser Tiere zieht, zeigt die Statistik, die den jährlichen Erlös aus Honig und 

 Wachs für Deutschland auf 20 — 30 Millionen Mark, für die Vereinigten Staaten von 

 Nord-Amerika auf 80 — 90 Millionen Mark berechnet. — Die Honigbiene erweist sich 

 aber zugleich auch als indirekt nützlich, indem sie durch Bestäubung der 

 Obstblüten wesentlichen Einfluß auf den Ausfall der Obsternte ausübt. Ja, dieser 

 indirekte Nutzen wird von einsichtigen Forschern weit höher veranschlagt als der 

 direkte aus der Honig- und Wachserzeugung resultierende Nutzen. Schätzt doch 

 C. F. Phillips den Wert, den die Biene durch ihre Bestäubungstätigkeit schafft, 

 5 mal so groß als den jährlichen Honig- und Wachsertrag, was für die Vereinigten 

 Staaten einer Summe von über 400 Millionen Mark pro Jahr entsprechen würde. — 

 Auch die meisten der übrigen Blumenbesucher sind, sofern sie sich an der Be- 

 stäubung von Nutzgewächsen beteiligen, zu den indirekt nützlichen Insekten zu 



