Insektenvertilgung durch Witterungseinflüsse. 223 



2500 Stück) im darauffolgenden Jahr sich zu fortpflanzungsfähigen Weibchen 

 entwickeln, so beträgt die Zahl der von den Nachkommen eines einzigen 

 Weibchens produzierten Eier schon im zweiten Jahre 375000 Stück. Aber 

 auch bei einer weit geringeren Fortpflanzungsziffer erreicht die Zahl der 

 Nachkommen bereits in relativ kurzer Zeit eine schwindelnde Höhe. „Eine 

 Vogelart, die 5 Jahre lebt und die in diesem Leben 4 mal je 4 Junge erbrütet, 

 würde sich in bereits 15 Jahren auf = 2 Milliarden vermehren" (Weismann). 



Da nun aber, wie oben betont, unter normalen Bedingungen keine 

 merkliche Steigerung der Individuenzahl eintritt, so muß also stets ein 

 großer Teil der Nachkommen zugrunde gehen, resp. vernichtet 

 werden, und zwar, bevor sie zur Fortpflanzung gelangen. Es sind eine 

 ganze Reihe von Faktoren, welche sich in dieses Vernichtungswerk teilen, 

 und so bewirken, daß die den Organismen innewohnende gewaltige Ver- 

 mehrungsenergie eingedämmt und das „organische Gleichgewicht" er- 

 halten bleibt. 



Es kommen dabei hauptsächlich folgende Momente in Betracht: 



1. Vernichtung durch Witterungseinflüsse, 



2. Vernichtung durch die organische Umwelt, 



a) durch Tiere, 



b) durch Pilze, 



c) durch Mikroorganismen. 



1. Insektenvertilgung durch Witterungseinflüsse. 



Bezüglich der Temperatur lehren uns die oben mitgeteilten Versuche 

 Bachmet jews, daß die Insekten sehr große Schwankungen ertragen 

 und selbst hohe Kältegrade überstehen können, wenn der Übergang 

 langsam vor sich geht. Wenn dagegen der Temperaturfall plötzlich eintritt, 

 dann können allerdings schon weniger tiefe Temperaturen tödlich wirken, 

 vor allem dann, wenn die Insekten noch nicht ihre Winterquartiere auf- 

 gesucht haben. Von solchen Frostkatastrophen werden hauptsächlich die- 

 jenigen Insekten betroffen, welche bis spät in den Herbst hinein ihren Fraß 

 auf den Bäumen ausüben, wie die Raupen des Kiefernspinners und -Spanners, 

 bei welchen denn auch schon mehrmals ein massenhaftes Erfrieren nach früh 

 eintretenden Frösten beobachtet wurde. (Ratzeburg, Waldverderber I, S. 64.) 



Befinden sich die Insekten bereits in ihren Winterquartieren oder in 

 ihren normalen Überwinterungsstadien, so sind sie der Gefahr des Erfrierens 

 weit weniger ausgesetzt; ich erinnere an das Nonnenei, welches selbst bei 

 Temperaturen von — SO*' C. nicht zugrunde geht oder an die im Boden über- 

 winternden Tachinentönnchen, welche bei — 20^ noch lebensfähig bleiben usw. 



Eine sehr schädliche Wirkung können Temperatureinflüsse aber wieder 

 erlangen, wenn die überwinternden Insekten durch einige abnorm warme Tage 

 vorzeitig aus ihrer Winterruhe geweckt oder zu früh zum Auskriechen ver- 

 anlaßt werden, indem dann bei Temperaturrückschlägen viele derselben durch 

 Erfrieren zugrunde gehen. 



Auch große Hitze und Trockenheit können zur Beschränkung der 

 Insektenvermehrung beitragen, worauf Knoche hingewiesen hat. Nach 



