228 Kapitel \^. Natürliche Beschränkung der Insektenvermehrung. 



Magenuntersuchungen zutage gefördert werden, deutliche Beweise dafür, wie 

 groß das Nahrungsbedürfnis der Vögel im allgemeinen ist. 



Es steht also fest, daß enorme Mengen von Insekten durch die Vögel 

 vernichtet werden. Doch diese Erkenntnis allein kann dem Forstentomologen 

 nicht genügen; er muß vielmehr auch wissen, welcher Art die Insekten, 

 die den Vögeln zum Opfer fallen, sind: handelt es sich in der Haupt- 

 sache um forstlich völlig gleichgültige Insekten, so hat die Tätigkeit der 

 Vögel für den Forstentomologen nur wenig Wert; oder werden gar nützliche 

 Insekten von den Vögeln getötet, so muß ihre Tätigkeit geradezu als schädlich 

 bezeichnet werden. Nur wenn wirklich forstlich schädliche Insekten in merk- 

 licher Anzahl von den Vögeln verzehrt werden, bedeuten letztere eine Hilfe 

 für den Forstmann. Diese Frage stellt geradezu die Grundlage des ganzen 

 Vogelproblems dar, und es ist daher notwendig, daß die wissenschaftliche 

 Erforschung hier einsetzt. 



Es ist in dieser Beziehung auch schon viel geschehen, wie vor allem 

 aus der großen Menge der vorgenommenen Magenuntersuchungen, die 

 uns ja am besten Auskunft über die verzehrten Insekten geben, hervorgeht. 

 Da diese Untersuchungen außerdem vielfach auch noch Ergänzungen durch 

 direkte Beobachtungen erfahren haben, so sind wir heute über die Er- 

 nährungsart, resp. den Speisezettel der wichtigsten der unsere Wälder be- 

 völkernden Vögel recht gut unterrichtet.^) 



Wir wollen mit dem Kuckuck beginnen, der in bezug auf die forsdiche 

 Bedeutung ohne Zweifel in die erste Reihe zu stellen ist. Es sind haupt- 

 sächlich zwei Eigenschaften, welche dem Kuckuck diesen Ehrenplatz sichern: 

 einmal die aus dem Brutparasitismus sich ergebende örtliche Ungebundenheit, 

 die es ihm ermöglicht, stets dahin zu ziehen, wo große Raupenansammlungen 

 usw. vorhanden sind, und sodann seine eigenartige Geschmacksrichtung, die 

 ihn neben anderen vor allem solche Insekten fressen läßt, welche von den 

 meisten anderen Vögeln nur ungern genommen oder gänzlich gemieden 

 werden, nämlich besonders die haarigen Raupen (wie die Prozessions- 

 spinner-, Nonnen-, Kiefernspinner-, Goldafter-, Schwammspinnerraupen usw.), 

 ferner die Blattwespenlarven {Cimbex, Lophyrus, Lyda) und die Larven ge- 

 wisser Blattkäfer usw., — Insekten, die teilweise zu den schlimmsten Forst- 

 schädlingen gehören. 



Um über die Qualität und die Quantität der Kuckucksnahrung einen Begriff 

 zu geben, seien hier einige Magenbefunde mitgeteilt. In je 1 Kuckucksmagen be- 

 fanden sich: 



88 halbwüchsige Raupen des Eichenprozessionsspinners, 



97 zweidrittelwüchsige Raupen des Eichenprozessionsspinners, 

 43 erwachsene Raupen des Eichenprozessionsspinners, 



98 Raupen des Eichengoldafters {Euproctis chrysorrhoea), 

 60 Raupen des Eichengoldafters, zusammen mit Maikäfern, 

 50 Raupen des hellen Goldafters [Porthesia similis), 



49 Raupen des Schwammspinners, 

 17 Raupen und 1 Puppe der Nonne, 



^) Vergl. hierzu' Baer, W., Die Bedeutung der insektenfressenden Vögel für 

 die Forstwirtschaft („Aus der Natur" 1913), worauf in den folgenden Ausführungen 

 mehrfach Bezug genommen ist. 



