238 Kapitel VI. Natürliche Beschränkung der Insektenvermehrung. 



Insekten, und es ist zweifellos, daß ein großer Teil der Vermehrungs- 

 katastrophen durch ein Mißverhältnis zwischen der Zahl dieser 

 stets der Übervermehrung entgegenwirkenden Tiere und den 

 Schädlingen herbeigeführt wird. Wir kennen eine Reihe von Bei- 

 spielen, die das eklatant beweisen. Ich brauche nur an die Geschichte der 

 Einführung des Schwammspinners in Amerika zu erinnern. Im Jahre 1868 

 gelangten durch Unvorsichtigkeit eines im Staate Massachusets wohnenden 

 Züchters einige aus Europa bezogene Schwammspinnerraupen ins Freie. 

 Diese gaben den Anlaß zu einer der größten Insektenkalamitäten, die 

 wir überhaupt kennen und zu deren Bekämpfung jährlich Unsummen 

 (4 Millionen Mark) aufgewandt werden, ohne indes bis jetzt der Plage Ein- 

 halt bieten zu können. Der Grund für diese schwere Kalamität ist darin zu 

 erblicken, daß der Schädling ohne seine Parasiten und Räuber eingeführt 

 wurde und daß auch von den amerikanischen Parasiten nur ganz wenige an 

 dem Fremdling Gefallen fanden, so daß der Schmetterling seine ganze Ver- 

 mehrungsenergie beinahe ungezügelt betätigen konnte, — während in seinem 

 Heimatland ihm so viele Parasiten und Raubinsekten gegenüberstehen, daß 

 er nur selten zu einer und dann meist nur kurz währenden Übervermehrung 

 gelangt. Ahnlich ist es mit dem Ulmenblattkäfer [Galeruca xanthomelaend)^ 

 der bei uns wohl manchmal explosionsartig in großen Mengen auftritt, und 

 auch mitunter die Ulmen einer Allee kahlfressen kann, aber meist im 

 folgenden Jahr wieder verschwindet, während er in Amerika zu einer 

 dauernden schlimmen Plage wurde, da ihm eben drüben keine Parasiten 

 gegenüber stehen, die ihn in seiner Übervermehrung einholen und wieder 

 hinunterdrücken. Und noch viele andere derartige Beispiele ließen sich aus 

 Amerika berichten; sind doch mehr als 50 ^/^ der schlimmsten amerikanischen 

 Schädlinge dorthin eingeschleppt (vergl. K. Esche rieh, Die angewandte 

 Entomologie in den Vei-einigten Staaten). 



Das Mißverhältnis zwischen Parasiten und Schädling kann aber auch 

 noch auf eine andere Weise als durch Verschleppung herbeigeführt 

 werden, wie durch plötzlich eintretende ungewöhnlich günstige Bedingungen 

 (klimatische, trophische usw.) für die Vermehrung des Schädlings, wodurch 

 letzterem ein Vorsprung den Parasiten gegenüber gegeben wird, oder durch 

 ungünstige Bedingungen für die Parasiten, oder durch beide Momente zu- 

 gleich. Nehmen wir z. B. an, daß mehrere Jahre hindurch während der 

 Schwärmzeit der Nonnentachine (Mai bis Juni) stürmisches und regnerisches 

 Wetter ist, so daß die Tachinen an der Eiablage gehindert werden, so kann 

 dadurch sehr wohl ein Mißverhältnis zwischen der Zahl der Nonnen und 

 Tachinen entstehen, welches event. auch zu einer Kalamität Anlaß geben 

 kann, zumal wenn vielleicht gleichzeitig die Entwicklungsbedingungen für die 

 Nonne besonders günstige sind. 



In solchen Fällen wird aber der Parasit den Vorsprung in einiger Zeit 

 wieder einholen, und die Vermehrung bald wieder in normale Grenzen 

 bringen, vorausgesetzt, daß die ungünstigen Bedingungen für die Parasiten 

 nur vorübergehender Natur waren. Ist letzteres nicht der Fall, und wird die 

 Parasitenvermehrung dauernd zurückgehalten (etwa infolge gewisser Kultur- 



