66 Coleoptera. — 3. Familienreihe: Lamellicornia. 



können die Maikäfer nicht unternehmen, so daß sich ihr Leben ge- 

 wöhnhch in unmittelbarer Nähe ihres Geburtsortes abspielt. Darauf beruht auch 

 die scharfe örtliche Begrenzung der einzelnen Maikäferstämme (siehe unten). 



Das tägliche Schwärmen beginnt mit Sonnenuntergang, kurz vor Eintritt der 

 Dämmerung. Die Maikäfer haben dabei „die Uhr ebenso genau im Kopfe'" wie 

 die Waldschnepfe, die zur bestimmten Minute aufsteigt. „Wie auf ein geheimes 

 Zeichen, zuerst vereinzelt, dann allgemein, erfaßt plötzlich die Maikäferwelt der 

 tollste Lebens- und Liebeszauber. Nicht nur jene, die eben das Licht des 

 Himmels erblickt haben, sondern auch die, welche sich Tags vorher zum Schutze 

 vor dem Frost in den wärmenden Boden zurückgezogen hatten, wie endlich jene 

 großen Massen, welche oben in den Baumkronen erstarrt von der Nachtkühle 

 hängen blieben, — - sie alle werden mit einem Male lebendig und schwingen sich vom 

 Boden oder von den Bäumen aus in die Luft, erheben in ihrer Gesamtheit den 

 bekannten Riesenbaß, beschreiben auf- und niederwogende Bahnen von mehreren 

 Hundert Metern, um sich schließlich in immer mehr verjüngenden Schwingungen 

 um einen oder mehrere freistehende oder überragende Fraßbäume zu konzen- 

 trieren und sich allmählich am grünen Wirt zu Fraß und Liebe anzuhängen. 

 Mit zunehmender Dunkelheit erlischt Geschwirr und Gebrumme, und das lauschende 

 Ohr vernimmt von Minute zu Minute sich steigernd den fabrikmäßigen Stofi- 

 wechselbetrieb an den wie Regen herabrieselnden Kotmassen" (Puster i. I.). 



Der Käferfraß. — Der Fraß ist recht verschwenderisch — man findet 

 daher stets Blattreste unter den befallenen Bäumen — , so daß die Blattzerstörungen 

 sehr ausgiebig sind. Besonders bevorzugte Bäume können bei Massenvermehrung 

 in einer Nacht völlig kahl gefressen werden. 



Die Käfer sind polyphag; sie zeigen jedoch entschiedene Vorliebe für 

 gewisse Pflanzen, resp. Abneigung gegen andere. Die beliebteste Nahrung 

 ist zweifellos die Eiche, deren Blätter die Käfer allen anderen vorziehen. 

 Dem Eichenlaube zuliebe fliegen sie auch in geschlossene Bestände, die ihnen 

 sonst gar nicht recht zusagen. Nach der Eiche folgen unter den Laubbäumen 

 des Waldes: Weide, Ahorn, Birke, Buche, Pappel, Ulme, Roßkastanie, 

 Erle, Linde usw.^) Von Nadelholz wird fast nur die Lärche angenommen, 

 deren Nadeln gerne gefressen werden, während die Fichten- und Tannennadeln 

 nur ausnahmsweise angegangen und die Kiefernnadeln völlig verschmäht werden. ^) 

 Wenn Maikäfer auf Kiefern sich aufhalten, so geschieht es der Blütenkätzchen 

 halber, die wie die Blütenkätzchen der übrigen Nadelbäume gerne zur Nahrung ge- 



^) Linde wird nur ausnahmsweise genommen. Ein Bericht hierüber Hegt aus der Buko- 

 wina vor (Zweigelt). 



^) l^othe (1906) will beobachtet haben, daß die im Nadelholz lebenden Maikäfer keine 

 Nahrung zu sich nehmen und folgert daraus, daß die Käfer nicht unbedingt eine Nahrung 

 brauchen. Letzterer Meinung schließt sich auch Zweigelt (1913) an, da, wie er annimmt, bei 

 allen Insekten die Imago das geschlechtsieife Stadium ist, dessen Aufgabe sich in der Erhaltung 

 der Art ^also der Begattung und Eiablage) erschöpft. Diese Annahme ist aber irrtümlich; denn 

 wir haben in der letzten Zeit eine ganze Reihe von Insekten kennen gelernt, d.e als Imago erst 

 eine Zeit lang, bevor sie zur Kopula schreiten, fressen müssen, um geschlechtsreif zu werden. 

 Das gioße P'reßbedürfnis der Maikäfer spricht dafür, daß auch bei ihnen die Nahrungsaufnahme 

 eine Bedingung für die Fortpflanzung darstellt (Reifungsfraß). 



