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einige der wichtigsten landwirthschaftlichen Culturpflanzen experimentell 

 festzulegen. 



Das Resultat unserer Bemühungen war ein ebenso unerwartetes, als 

 zunächst unerwünschtes, — wenigstens soweit es die in der Nährstoff- 

 miscliung enthaltenen Stickstoffyerbindungen anging. 



Die erhoffte strenge Abhängigkeit des Wachsthums von der im 

 Boden vorhandenen Menge assimilirbaren Stickstoffs Hess sich nämlich 

 sehr wohl und bestimmt bei den Cerealien nachweisen. — Mit der Ver- 

 minderung des Stickstoffs in der Nährmischung sank stets auch die Ernte; 

 in einer stickstofflosen Nährmisclmng war eine bemerkenswerthe Produktion 

 der Pflanzen über das Keimleben hinaus in keinem einzigen Falle zu 

 beobachten; die Resultate der Controlleversuche standen ebenso, wie die 

 Ergebnisse verschiedener Jahrgänge in befriedigender Uebereiustimmung; 

 eine bestimmte Menge von Bodenstickstoff lieferte nicht nur immer an- 

 nähernd die gleiche Menge von Ernte -Trockensubstanz, sondern, die von 

 verschiedenen Stickstofftnengen erhaltenen Erträge standen überall auch 

 in ziemlich directem Verhältnisse zu der dem Boden zugeführten Stick- 

 stoffgabe. 



Nicht aber so bei den Papilionaceen. Schon frühzeitig machten 

 wir die Erfahrung, dass Pflanzen dieser Familie auch in einem von Haus 

 aus stickstoff'losen Boden zu wachsen vermögen, 1862 und 63 sahen wir 

 in unserem mit stickstofffreier Nährlösung versehenem Sande Rothklee 

 hübsche Blüthenköpfe treiben und in dem folgenden Jahre Erbsen sich 

 gut entwickeln und normale gute Samen bringen; aber — in anderen 

 Jahren sahen wir dieselben Pflanzenarten unter genau^den gleichen Ver- 

 suchsbedingungen rettungslos verhungern; bei Controlleversuchen ent- 

 wickelte sich die eine Pflanze vortrefflich, die andere ohne erkennbare 

 Krankheitsursachen schlecht; gleiche Zusätze zur Nährstoffmischung 

 wirkten einmal scheinbar gut, ein andres Mal gar nicht, ein drittes Mal 

 schädlich; die Ernte nach verschieden hohen Stickstoffzusätzen zeigte 

 keine constante Relation zur Stickstoffgabe. 



Der zweite Theil dieser Beobachtungen, d. h. die in unseren Ver- 

 suchen auftretenden Unregelmässigkeiten, oder vielmehr die vollständige 

 Regellosigkeit in dem Verhalten der Leguminosen bewog uns, von einer 

 Veröffentlichung unserer Arbeiten ganz abzusehen und uns zunächst einer 

 eingehenden Prüfung unserer Methode zuzuwenden. 



Jeder Pflanzencultur-Versuch ist ein hochcomplicirtes synthetisches 

 Experiment und es entstand die Frage, ob überhaupt, resp. in wie weit 

 es möglich sei, die dabei mitwirkenden zahlreichen Factoren in dem 

 Grade zu beherrschen oder mindestens zu reguliren, dass man vertrauens- 

 würdige quantitative Resultate — und auf diese kam es uns bei dem 

 Ziele unserer Arbeit an — erwarten kann. 



