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Andrerseits enthält der Theil der meteorischen Niederschläge, welcher 

 von der eigentlichen Culturschicht des Bodens nicht festgehalten in den 

 tieferen Untergrund versinkt und abfliesst, stets beträchtliche Mengen 

 Salpetersäure (Lawes, Gilbert, Warrington, Berthelot); bei der 

 Umwandlung der organischen stickstoffhaltigen Verbindungen in Ammoniak 

 und Salpetersäure wird ein Theil des Stickstofts als freier Stickstoff oder 

 Stickstoftbxydul entbunden (König, Morgen, Dietzell, Schloesing, 

 Warrington); wie es Mikrobien giebt, welche das Ammoniak nitri- 

 ficiren, so giebt es solche, welche die Salpetersäure zu salpetriger Säure, 

 Stickstoffoxyd, Stickstoftbxydul und selbst freien Stickstoff reduciren 

 (Gayon, Dupetit, Deherain, Maquenne). — Eine Anzahl anderer 

 Ursachen ist unablässig bestrebt, den Vorrath an assimilirbarem gebun- 

 denem Stickstoff im Boden zu verringern. 



Der Stickstottgehalt des Bodens ist mithin nicht eine stabile, fest 

 bestimmte Grösse, sondern unterliegt unter den Einflüssen der verschie- 

 densten Factoren einer ununterbrochenen stündlichen Veränderung. Die 

 beobachtete bodenbereichernde Wirkung der Leguminosen lässt sich 

 erklären, ohne dass man ihnen eine eigenthümliche ausnahmsweise Fähig- 

 keit, den Stickstoff" aus nur ihnen zugänglichen Quellen zu assimiliren, 

 substituirt, wenn man annimmt, dass sie die Eigenschaft haben, die 

 Wirkung der Ursachen, welche eine stetige Zunahme des assimilirbaren 

 Stickstoffs im Boden anstreben, zu begünstigen resp. zu unterstützen, und 

 die unablässig im Boden stattfindenden Stickstoffverluste zu verhindern 

 oder auch nur zu vermindern. 



Zunächst will ich hierzu ausdrücklich bemerken, dass, obgleich ich 

 die Beobachtungen, auf welchen die Hypothese fusst, nicht alle gleich gut 

 und genügend begründet erachten kann*), es mir nicht einfällt, die 

 Existenz von Ursachen, welche Stickstoftgewinne und StickstoftVerluste im 

 Boden ganz unabhängig von den darauf wachsenden Pflanzen bedingen, 

 anzuzweifeln. Ja ich wüsste nicht, wie man ohne Zuhülfenahme solcher 

 •Ursachen die Bildung der Ackererde überhaupt, die als Verwitterungs- 

 boden aus Stickstoff losem Materiale entstellt, sich allmälig ohne Da- 

 zwischentreten der Cultur und menschlicher Nachhülfe mit einer Pflanzen- 

 decke bekleidet und einen ansehnlichen Vorrath von Stickstoff anhäuft, 

 erklären sollte. Ich glaube weiter, dass diese Ursachen eine Rolle in dem 

 praktischen Betriebe der Landwirthschaft spielen können, und dass es eine 

 ebenso dringliche wie dankbare Aufgabe ist, die Wirkung derselben nach 

 allen Richtungen klarzulegen. 



*) Durch die iicucstcn Arbeiten von Lamlolt, IMiilli und Baiiiiiauii ist. 

 Iit-reits z. B. das litdiaiiptoto Nitrificiru]igs-Vermü<,'-i'ji des CalriuiiHarljonals hestinnut 

 widerlegt. — Ebenso liegen gegründete Einwendungen gegen das Kiitslclicn von 

 Salpetersäure bei der Verdanipluni;- d.'s Walsers vor. 



