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moyens nouveaux. On efl: convenu , 

 pour faciliter les marchés & les trans- 

 ports de propriété des marchandifes des 

 uns aux autres , de donner à certaines 

 matières revêtues d'une certaine forme, 

 une valeur générale qui pût s'appliquer 

 à la valeur idéale des diflerentes chofes 

 dont on avoit befoin , & qu'on vouloic 

 acheter; telle eft l'origine de TArgenc 

 monnoyé. On auroit pu fans- doute fe 

 fervir de toute autre matière, auiîî-bien 

 que des métaux; mais leur dureté & la 

 facilité qu'ils ont à prendre toutes for- 

 tes de formes & d'empreintes , leur a fait 

 donner la préférence , & on y a attaché 

 des idées de valeur plus ou moins gran- 

 des à proportion de leur rareté. 11 y a 

 encore des Peuples qui vivent dans la 

 première {implicite, qui ne commercent 

 que par la voie des échanges , & chez 

 qui l'ufage des monnoies n'eft pas enco- 

 re connu; d'autres préfèrent de (impies 

 coquillages de mer à l'or le plus pur. 

 Nous avons vu nous-mêmes les Fran- 

 çois, ce Peuple fi inftruit, fî éclairé en 

 toutes chofes , préférer à l'or du meil- 

 leur alloi des papiers , qui n'avoient 

 pour toute recommandation que la va- 

 leur idéale qu'on y avoit attachée. L'u- 

 fage des monnoies n'eil qu'un figne de 

 convention pour faciliter le commerce, 

 les ventes & les achats : il efl fort in- 

 différent au fonda ^^^ la matière en 



foie 



