INTRODUCTION 21 



du cheval : celui-ci n'a pas à subir l'inertie 

 totale et immédiate du cavalier assis ; mais 

 cette position n'est avantageuse que pour 

 faciliter un effort violent, intermittent, — 

 course ou saut, — et ne donne pas satisfaction 

 aux exigences de l'équitation militaire. 



Il y a donc avantage théorique et pratique à 

 aborder ce difficile problème. Non seulement 

 un peu de lumière faciliterait toute étude spécu- 

 lative sur les questions équestres, mais per- 

 mettrait un contrôle sérieux des méthodes de 

 dressage et d'équitation, substituerait le rai- 

 sonnable à l'empirique, donnerait à l'instruc- 

 teur les moyens de remettre en confiance les 

 découragés ou de confirmer les heureux débu- 

 tants. Nous essaierons donc de définir l'assiette; 

 pour y parvenir, nous partirons de la compa- 

 raison détaillée de la position qui caractérise 

 un cavalier et celle d'un novice. 



L'idée de mouvement, qu'il est impossible 

 de négliger dans toute étude équestre, nous 

 amènera à lier étroitement la notion de sou- 

 plesse à la notion d'équilibre. Nous serons 

 donc conduits à étudier la manière dont un 

 cavalier réagit aux impulsions du cheval. 

 Nous étudierons en quoi peut consister le 

 phénomène de l'adaptat'on, qui, appliqué au 

 cavalier, lui donne sa souplesse si particulière 



