ASSIETTE 39 



Il suffît d'évoquer les noms de du Paty de 

 Clam, Bohan, IMorris, Saint-Phalle, et surtout 

 Marey, pour rappeler l'importance générale- 

 ment reconnue à la mécanique dans l'expli- 

 cation des phénomènes de la locomotion. 



« Bien souvent, écrit Marey, à toutes les 

 époques, on a comparé les êtres vivants aux 

 machines ; mais c'est de nos jours seulement 

 que l'on peut comprendre la portée et la justesse 

 de cette comparaison (1). 



« Parmi les phénomènes de la vie, ceux qui 

 sont inintelligibles sont précisément d'ordre 

 physique ou mécanique (2). » 



Marey insiste sur ce point et y revient sans 

 cesse. 



« Si nous nous sommes longuement étendus 

 sur l'origine du travail mécanique, c'est pour 

 qu'il fût bien établi que ces forces sont les 

 mêmes que celles qui se manifestent dans le 

 monde inorganique... Cette identité n'est plus 

 méconnue que par ceux dont l'esprit subit 

 encore l'influence de théories surannées (3). » 



Le dédain, professé par certains (4), pour 



(1) Marey, La machine animale. Introduction, p. 1. 



(2) Id., ibid., p. 3. 



(3) Id., ibid., p. 62. 



(4) Baucher, Œuvres complètes, xoirip. 32 à 35; Général 

 L'Hotte, Questions équestres. 



