ALLURES ET RÉACTIONS 109 



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La méconnaissance des lois mécaniques 

 et le souci de toujours chercher à expliquer 

 l'équilibre par la position du centre de gravité 

 ont engendré bien des erreurs : elles ont donné 

 naissance à des images qui, pour être sédui- 

 santes, n'en sont pas moins exagérées. «Le che- 

 val au galop de course court constamment, 

 dit-on, après son centre de gravité. » Ceci est 

 vrai pendant la période qui s'étend entre 

 le premier et le troisième temps, quoique l'ac- 

 tion de la pesanteur sur l'avant-main soit 

 encore, dans ce cas, contrariée à la fois par 

 l'extension des membres antérieurs et le geste 

 d'abaissement du balancier ; mais ce n'est plus 

 exact entre le quatrième temps d'une foulée 

 et le premier temps de la foulée suivante. Si, 

 après le quatrième temps, le cheval courait 

 après son centre de gravité, il devrait, pour 

 éviter la chute, se recevoir sur les antérieurs 

 après le temps de suspension. Il n'en est rien, 

 car l'équilibre résulte de l'action, combinée 

 à la pesanteur, des forces impulsives et de 

 l'intervention plus ou moins marquée, quel- 

 quefois décisive, des forces intérieures (dans le 

 cas présent, flexion des jarrets et abaissement- 

 extension du balancier). 



