178 ASSIETTE, ALLURES ET RÉACTIONS 



nements successifs, en un véritable siège. 

 Mais la selle a des origines beaucoup plus 

 anciennes. Il ne semble pas douteux que la 

 selle n'ait été en usage, dès l'époque classique, 

 chez des peuples barbares de races différentes. 

 En effet, sur une plaquette d'ivoire trouvée 

 dans le sud de la Russie et qui paraît de très 

 peu postérieure au v^ siècle avant Jésus-Christ, 

 on voit un cavalier scythe désarçonné à côté 

 de son cheval, qui est couvert d'une housse 

 sur laquelle est posée une selle. Les bas-reliefs 

 du mausolée des Jules, à Saint-Rémy-en-Pro- 

 ( e^danl'Jmdi ^^^^^cc, uous offrcut l'image d'un cheval 

 *M-"pi.'Lxru; abattu portant une selle avec deux arçons 

 t,t^^DZ'kma. proéminents : ce monument est généralement 

 ifi.xvL'i. ' considéré comme datant de la fin du i^^ siècle 

 avant notre ère. Il ressort de ces exemples que 

 les Grecs et les Romains ont emprunté la 

 selle aux peuples étrangers avec lesquels ils 

 avaient de fréquentes relations. Cette manière 

 de voir est confirmée par l'examen des monu- 

 ments funéraires ou autres , qui représentent des 

 cavaliers des corps auxiliaires pendant plus de 

 deux siècles. Ce qui frappe le plus dans ces re- 

 présentations, c'est la saillie prononcée des deux 

 arçons : tantôt le pommeau est le plus élevé ; 

 tantôt, au contraire, c'est le troussequin ; par- 

 fois même ils encadrent étroitement le cavalier. 



