APERÇU HISTORIQUE 179 



Il est probable que la selle de ces cavaliers 

 se composait d'une carcasse rigide en bois ou 

 en cuir plus ou moins rembourrée de crin ou 

 de laine sur laquelle la housse était cousue le 

 plus souvent, de sorte que les deux pièces n'en 

 faisaient qu'une. La selle en usage dans l'armée 

 s'appelait scordiscus : c'est sous Constantin eiéiiin.ï.?.'°" 

 que ce mot semble avoir été introduit dans la Sidoine a^ouV. 



naire, Episto- 



langue latine ; mais le terme scordiscus servait '*È/'Mân'tz'; 



, . . Revue des élu - 



plutôt a designer un caparaçon en cuir. ^^^^ grecques, 



Parmi les bas-reliefs qui subsistent de la 

 colonne de Théodore II à Constantinople, 

 il y en a un qui représente un cheval portant 

 une selle, dont le pommeau et le troussequin 

 sont très élevés, avec des quartiers piqués 

 et bordés d'une découpure dentelée ; cette 

 selle est placée sur une housse brodée, dentelée 

 et garnie de glands; sous cette housse, on aper- 

 çoit un caparaçon très orné et couvert proba- 

 blement d'écaillés en métal. Le type de la selle 

 d'armes tel qu'il s'était constitué sous le Bas- 

 Empire resta en faveur pendant plus de dix 

 siècles, avec quelques variations peu impor- 

 tantes ; c'est ainsi qu'à certaines époques on 

 diminua la hauteur des arçons. 



Avant de terminer l'exposé du harnache- 

 ment du cheval, il n'est pas inutile de décrire 

 en quelques mots l'armure défensive du cheval 



