202 ASSIETTE, ALLURES ET RÉACTIONS 



§11. — Comment on montait à cheval. 



En l'absence d'étriers, on ne pouvait monter 

 à cheval qu'en faisant soulever par un aide 

 ou en s 'enlevant soi même à la force des bras. 

 Le premier procédé était en usage chez les 

 Orientaux, notamment chez les Perses, et en 

 Grèce pour les hommes d'âge ou d'un rang 

 distingué. D'après Xénophon, les jeunes gens 

 devaient sauter d'un seul bond sur le dos du 

 cheval. Le même auteur explique comment le 

 cavalier peut s'élancer pour monter à cheval 

 en s'aidant d'une pique qui portait en bas une 

 petite barre pour appuyer le pied. Le cavalier 

 pouvait encore s'enlever à l'aide de sa pique 

 pour se placer à cheval comme on saut au 

 moyen d'une perche. 



La théorie de la mise en selle était la sui- 

 vante, dans l'antiquité : le cavalier, étant 

 placé à gauche de sa monture, saisissait une 

 poignée de crins près des oreilles du cheval 

 en tenant la longe entortillée autour du bras 

 gauche, mais néanmoins assez lâche pour qu'elle 

 ne tirât point sur la bouche du cheval, tandis 

 que de la main droite il empoignait à la fois 

 les rênes et les crins placés près du garrot. 

 Dans cette position, le cavalier pouvait prendre 



