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qui est le iilus probable, question de jugement, de 

 sens commun . dans laquelle les esprits justes ont la 

 supériorité à la fois sur les amateurs de paradoxes et 

 sur les difliciles qui exigent en toute chose des preuves 

 absolument rigoureuses, c'est-à-dire mathématiques (1). 

 Maintenant je vais supposer un botaniste ayant les 

 conditions morales nécessaires, du jugement, de la 

 sagacité, de la persévérance, pas de préjugés nationaux 

 ou autres, et un vif désir de contribuer à ravancemcnt 

 de sa science favorite. 11 peut disposer d'une partie de 

 son temps, et connaît déjà la botanique au point de vue 

 des organes, des termes usités, de la classification et 

 de la nomenclature. Je vais m'efforcer de l'aider dans la 

 manière de rédiger et de publier ses travaux, surtout 

 ceux de pure description. J'aurai peut-être quelques 

 réflexions utiles à lui présenter, et s'il n'a besoin d'au- 

 cun conseil, je lui oITiirai au moins les documents du 

 cha|)itre dernier, qui pourront le diriger dans certaines 

 rcclierches et lui faiic «'viler certaines chances d'erreur. 



{1; On se sert queUjuel'ois avec uvaiiUigo, clans les sciences naturelles, de 

 relevés numériques, c'est-à-dire de statistique; mais les déductions qu'on en 

 lire n'expriment que des probabilités. La fréquence plus ou moins grande d'un 

 événement ou d'un fait donne, avec plus de probabilité que par une simple 

 appréciation, ce qui est vraisemblable, sans que ce soit une démonstration 

 mathématique. J'ai traité ce point dans un volume de mélanges intitulé : 

 Histoire des sciences et des savants depuis deux siècles, suivie d'autres 

 études sur les sujets scientifiques, en particulier sur la sélection dans 

 l'espèce humaine. 1 vol. in-8^ Genève, lH7;i. Voir, article VII, la ."Statis- 

 tique et le libre arbitre. 



