36 PiŒMii'iiE l'AUTii; — (■.iiAi'irui; m 



ne peut pas servir de modèle, car il ne discute et ne rai- 

 sonne nuère, mais plutôt expose et ordonne. A-t-il juj;é 

 le laliii l'ehclle aux l'aisoniicmeuls ? (Vesl [tossihle. Le 

 fait est (jue les modernes préfi'reul leurs proju-es langues 

 pour ce qui n'est pas purement descriptif. On s'estime 

 heureux quand ils se servent d'une des lantiues princi- 

 pales et (juand cela ne les entraîne pas dans trop de 

 longueurs^ car voici un [loinl de vue (|u'il ne faut pns 

 oublier en faveur du latin : lieaucoup de naturalistes 

 sont de médiocres et quelques-uns — comme moi — de 

 mauvais latinistes. Or, moins on sait le latin, plus on 

 est bref dans cette langue ; plus aussi on cherche le mot 

 propre jusqu'à ce qu'on l'ait trouvé. C'est une garantie 

 contre soi-même, toute en faveur du public (1). 



ARTICLE III 



NOTES El TRAVAUX PRÉLIMINAIRES. 



On sera peut-être surjiris de me voir mentionner les 

 notes et travaux préliminaires après le mode de publica- 

 tion. C'est que la perspective de publier un ouvrage plus 

 ou moins étendu, sur tel ou tel sujet, avec ou sans figures, 

 en latin ou en langue vulgaire, doitinlluer beaucoup sur 

 les recherches et les travaux préparatoires. On peut sans 

 doute travailler au hasard, pt»ur s'amuser, ou comme 

 un étudiant, pour ajiprendre ; mais nous parlons ici 

 des personnes qui ont la noble ambition de faire avancer 



(I) Voir le rli.ipili-c xi\, sui lu style dans \c= ouvra-es de bulauiiiue. 



